Daniel Ricciardo kreeg bij VCARB weer de kans om zijn carrière nieuw leven in te blazen, met zelfs een kans voor het stoeltje naast Max Verstappen in het verschiet. Het werd echter geen succes en na de Grand Prix van Singapore verloor hij zijn plek. VCARB-teambaas, Lauren Mekies erkent dat zijn team verantwoordelijkheid moet nemen voor het mislukken van de comeback van Ricciardo.
Halverwege 2023 was Daniel Ricciardo de vervanger van Nyck de Vries. De Nederlander kon niet overtuigen naast Tsunoda en mocht al snel vertrekken. Sinds hij er weer zat, kon Ricciardo niet helemaal zijn draai vinden in het team. Ook had hij nog de pech dat hij in Zandvoort zijn hand brak, waardoor hij een aantal races moest missen. Na aanhoudende tegenvallende resultaten, werd hij uiteindelijk vervangen door Liam Lawson.
In een interview met Autosport, reflecteert Laurent Mekies waarom het Ricciardo niet gelukt is om te slagen bij VCARB en stelt hij dat zijn team daar ook verantwoordelijkheid voor moet nemen.
"De vraag die ons het vaakst werd gesteld was: 'Kan Daniel nog steeds de ultieme snelheid leveren die we hebben gezien?' Ik denk dat hij dat bij een paar gelegenheden heeft gedaan, in Miami, in Canada (vijfde plaats in de kwalificatie) en in nog een aantal andere races. Dus, hij heeft die ultieme snelheid laten zien die hem in het verleden raceoverwinningen bracht."
"Maar voor het team, net zoals voor de coureurs, is de grootste uitdaging niet om op één dag snel te zijn. Het is om bij elke race snel te zijn. Zijn we erin geslaagd om Daniel vaak genoeg in die optimale vorm te houden? Nee, dat is de realiteit. Ik heb mijn hand opgestoken, en wij als team hebben onze handen opgestoken, omdat we hier een grote rol in spelen. En dit heeft geleid tot wat er is gebeurd."
Ondanks dat het niet tot een succes heeft geleid, is de Fransman dankaar voor wat Ricciardo aan het team heeft bijgedragen.
"Er was een enorm voordeel voor het team en voor Yuki in termen van Daniels technische feedback, ontwikkelingsrichting en zijn benadering als racewinnaar. Iemand hebben die weet hoe het is in een team dat races wint en vecht om kampioenschappen te rijden, zet de standaard, en dat betekent veel in een periode waarin je probeert het team op te bouwen en betere resultaten na te streven."
"Dat voordeel is enorm geweest, ook op het gebied van begrip van de auto en de ontwikkeling ervan. En ik denk dat Yuki een goede relatie met Daniel heeft opgebouwd, in die mate dat hij veel van die kennis heeft kunnen overnemen en zichzelf op dat vlak verder heeft kunnen ontwikkelen."
Lees het artikel op de mobiele website