Toen Antonelli werd bekend gemaakt vorig jaar, hadden mensen verwacht dat hij het moeilijk ging krijgen. Echter gaat het toch beter dan verwacht, dat ziet ook James Hinchcliffe.
Vorig jaar rondom de Grand Prix van Monza werd door Mercedes bekend gemaakt dat Andrea Kimi Antonelli het stoeltje van Lewis Hamilton ging overnemen in 2025. Ondanks de crash dat jaar in FP1,ook in Monza, hadden veel mensen verwacht dat Antonelli het moeilijk ging hebben dit seizoen.
Echter doet hij verrassend goed dit jaar met meerdere top 5 klasseringen en de sprint-pole in Miami. Die conclusie kan voormalig IndyCar-coureur James Hinchcliffe ook alleen maar trekken: "Waar ik toch het meest van onder de indruk was bij Antonelli, is hoe hij om is gegaan met de druk die bij deze nieuwe positie in de sport komt kijken. Om binnen te komen in een team dat meedoet aan de top en kan strijden om de titel, met een teamgenoot die in topvorm is, én om het stoeltje over te nemen van een van de beste coureurs aller tijden... Daar komt een onvoorstelbaar grote druk bij kijken", begint hij bij F1.com.
Hinchcliffe zegt ook te weten hoe het voelt om z'n overstap te maken: "Ik weet nog goed hoe dat voor mij voelde, toen ik de overstap naar de IndyCar maakte vanaf de Indy Lights. Dat was ontzettend angstaanjagend. Als coureur word je je ineens namelijk heel erg bewust van het feit dat, in tegenstelling tot vroeger, ieder rondje van iedere sessie wereldwijd overal onder de loep wordt genomen. Je probeert als coureur telkens te leren en beter te worden, maar iedere misstap is nu voor de hele wereld zichtbaar. Daar moet je echt aan wennen en dat is niet makkelijk, en dan nemen we de aanzienlijke groei in verplichtingen buiten de baan nog niet eens mee in die conclusie."
Daarom zit Hinchcliffe ook dat Antonelli het beter doet dan verwacht, en dat ondanks de grote druk van het stoeltje van de Brit:"Ik had nog het geluk dat ik in een serie terechtkwam en binnen een kleiner team, dus lagen de verwachtingen lager. Maar voor Antonelli is dat zeker niet het geval. Hij werd al meteen neergezet als de nieuwe Max Verstappen, als vervanger van Hamilton. De verwachtingen hadden niet hoger kunnen liggen, mindere coureurs zouden bezwijken onder de druk. Maar Antonelli heeft het allemaal goed opgepakt."
Lees het artikel op de mobiele website