De FIA heeft bevestigd dat Niels Wittich opstapt als race director van de Formule 1. Hij zal worden vervangen door Rui Marques.
Niels Wittich stapt per direct op. Hij vertrekt volgens de FIA om “andere kansen na te jagen”. Ook bedanken ze hem voor zijn toewijding en professionalisme en ze wensen hem het beste toe in de toekomst. Zijn vervanger, Rui Marques, zal dus al vanaf aankomende race in Las Vegas zijn taken overnemen. Het is een raar moment voor Wittich om deze keuze nu te maken, aangezien er nog maar 3 races te gaan zijn dit seizoen en het seizoen al over minder dan een maand is afgelopen. Dit roept de vraag op of er misschien toch iets anders speelt tussen Wittich en de FIA.
Toen het seizoen van 2022 begon was het Niels Wittich die Michael Masi vervang nadat hij veel kritiek kreeg in navolging van de controversiële seizoensafsluiting van 2021. Nu is het dus Rui Marques die Niels Wittich vervangt. Met Rui Marques neemt de FIA een ervaren man aan. Hij was voorheen al internationale steward en race director bij F3 en F2.
De race director in de Formule 1 is verantwoordelijk voor het handhaven van de regels en het waarborgen van de veiligheid tijdens een Grand Prix. Dit houdt in dat de race director toezicht houdt op het naleven van de technische en sportieve voorschriften door de teams en coureurs, zowel tijdens de trainingen, de kwalificaties als de race zelf. Daarnaast beoordeelt de race director de veiligheid van het circuit en de weersomstandigheden, en kan besluiten om bijvoorbeeld de start uit te stellen, zoals regelmatig gedaan werd tijdens het raceweekend in Brazilië. Ook het inzetten van de (virtual) safetycars is zijn verantwoordelijk. Tot slot geeft de race director richtlijnen en informatie aan de teams en coureurs, en werkt hij samen met de stewards om correct te reageren op incidenten. De beslissingen van een race director zijn cruciaal voor een eerlijke en veilige wedstrijd.
Lees het artikel op de mobiele website