In de eerste bocht van de eerste ronde van de Grand Prix van Abu Dhabi was het meteen raak: Verstappen probeerde Piastri in te halen, maar tikte de Australiër aan. Beide coureurs raakte daardoor in een spin en Verstappen kreeg er uiteindelijk een tijdstraf van 10 seconde voor van de stewards.
Niet alleen kreeg Max Verstappen een tijdstraf van 10 seconden voor het incident. Hij kreeg er ook nog eens twee strafpunten voor op zijn licentie. Hierdoor staat zijn totaal nu op 8 van de toegestane 12 punten in een jaar en het gaat nog even duren voordat de eerste punten voor hem vervallen. Hij zal in het begin van 2025 dus op moeten passen om geen race te missen.
Het is de laatste paar races hard gegaan met de strafpunten voor Verstappen. Het begon in de Grand Prix van Mexico. Tweemaal ging hij volgens de wedstrijdleiding over de streep. Tweemaal kostte dit hem een punt. Vervolgens, tijdens de Grand Prix op Interlagos, reed hij te hard tijdens de virtuele safetycar. Dit betekende weer een extra punt. Ook tijdens de Grand Prix van Qatar kreeg Verstappen een strafpunt voor een klein incident. Volgens de wedstrijdleiding reed hij te langzaam tijdens de kwalificatie en hinderde hij Russel. Dit incident heeft al veel de tongen losgemaakt, maar welke mening mensen hier ook over hebben, het strafpunt is aan de licentie van Verstappen toegevoegd.
Dan was er dus het incident in Abu Dhabi wat twee punten opleverde en in Oostenrijk, in het midden van dit seizoen, kreeg Verstappen ook al twee punten door een incident met Lando Norris. Dit brengt de teller in totaal dus op 8 strafpunten. Als een coureur er 12 haalt binnen een tijdsbestek van een jaar, levert dit een schorsing op van een race. Ook duurt het nog wel even tot de punten van Verstappen verlopen:
30 juni - 2 punten - Grand Prix van Oostenrijk
27 oktober - 2 punten - Grand Prix van Mexico
1 november - 1 punt - Grand Prix van Brazilië
1 december - 1 punt - Grand Prix van Qatar
8 december - 2 punten - Grand Prix van Abu Dhabi
De eerste punten voor Verstappen vervallen dus pas op 30 juni. Tot die tijd zijn er maar liefst 11 races. In de 11 races mag Verstappen maximaal 3 strafpunten pakken als hij geen race wil missen. De volgende punten daarna vervallen op 27 oktober, waarna ze wel snel allemaal achter elkaar vervallen. Maar voor het zover is zullen er eerst in totaal 20 races verreden worden en dan zitten daar ook nog wat sprintraces bij. In deze 20 races zal Verstappen dus maximaal 5 strafpunten mogen pakken. Als het zo doorgaat als nu, lijkt dat een onmogelijke opgave.
Zelf kan Verstappen er in elk geval met een gevoel voor humor mee omgaan. Zo meldt Erik van Haren dat hij het volgende over zijn strafpunten zegt:
"Misschien zorg ik wel dat ik op 12 punten kom als de baby geboren is. Dan kan ik met vaderschapsverlof."
Lees het artikel op de mobiele website