Lando Norris zit Verstappen de laatste tijd op de hielen voor de titel, maar volgens oud Formule 1 kampioen Damon Hill zit de Nederlander niet in zo'n slechte positie.
Max Verstappen dacht de titel van 2024 met 2 vingers in de neus te hebben na de dominantie vorig jaar. Daar blijkt echter niks van waar te zijn, het team van McLaren heeft nu een stevige leiding in de constructeurs stand en Norris staat nog maar 52 punten achter voor de WK-titel.
Toch denkt Damon Hill dat Verstappen nu zich in geen verkeerde positie bevind: "Ik denk echt dat het beter is om nu dat voordeel in handen te hebben en het dan te kunnen verdedigen. Als je de jagende partij bent, zoals Norris nu, heb je eigenlijk niks te verliezen, maar aan de andere kant kijk je wel tegen een achterstand aan. Dus het is altijd beter om in die positie van Verstappen te zitten en om in ieder geval die punten op zak te hebben'', zegt hij in de Formule 1 Explains-podcast.
"Want er is altijd sprake van een soort spanning in motorsport, daar kunnen we niet omheen. Maar het gaat juist om hoe je met die spanningen omgaat en hoe je presteert onder druk. Ik zou het in ieder geval wel weten, want ik zou absoluut liever de leiding in handen hebben. Voor Max staat er nu wel heel veel op het spel, want ik kan me bijvoorbeeld ook nog herinneren hoe dat voor mij was toen ik in 1996 aan de leiding ging. Het gat werd alsmaar kleiner en dat kan best beangstigend zijn", vervolgt Hill.
Volgens Hill moet Verstappen nu, vooral met eén ding niet bezig zijn: "Het wordt telkens lastiger, want op een gegeven moment begin je wel echt te denken dat je gaat winnen. Maar de gouden regel in zo ongeveer iedere sport is juist dat je niet op de zaken vooruit moet lopen. Maar de positie waar Verstappen nu in zit zorgt er wel voor dat je echt naar het hier-en-nu blijft kijken en dat je dat competitieve karakter in stand houdt, in ieder geval tot de vlag valt of het seizoen voorbij is."
De oud-kampioen zegt ook dat coureurs tijdens een race niet bezig moeten zijn met de stand van het kampioenschap: "Dat moet je echt nooit doen als je aan het racen bent, want uiteindelijk weten we allemaal wat de bedoeling is. Je moet gewoon proberen ervoor te blijven, want je kan alleen titels winnen als je de meeste punten scoort. Het kan soms zelfs zo zijn dat je overwinningen op moet geven om maar aan die punten voor het kampioenschap te komen. Je kan voorafgaand aan de race wel wat rekenen, maar wil dat niet tijdens de race nog doen'', zo sluit Hill af.
Lees het artikel op de mobiele website