Een (zoals verwacht) verregende eerste vrije training voor de F1 Grand Prix van Canada. Pas laat in de sessie, toen de baan en daarmee de racelijn opdroogde, kwam de gang erin. Lando Norris wist vlak nadat de vlag viel naar de snelste tijd te rijden op de softs, terwijl Max Verstappen een uitstapje maakte en bleef steken op P5.
Hoewel de eerste vrije training officieel start om 19:30 Nederlandse tijd is de baan nog altijd niet vrijgegeven. Marshals zijn bezig met het wegzuigen of wegvegen van het laatste water. Geel in alle sectoren en de uitgang van de pits die gesloten blijft. Een beeld dat onveranderd blijft na tien minuten. De klok tikt intussen door.
Na twintig minuten gaat de pits eindelijk open. Lewis Hamilton en Valtteri Bottas zijn de eersten buiten. De grip is weliswaar laag initieel, maar na een minuut of acht bevestigt Bottas dat het in principe verstandig is om op de intermediates naar buiten te gaan. De 1:33.215s van de Fin bevestigt de keuze. Daarmee is hij voorlopig het snelste.
Zijn teamgenoot heeft minder geluk. Guanyu Zhou rijdt over stilstaand water en kan ternauwernood een spin voorkomen. Wel tikt hij met linksachter behoorlijk hard de muur aan. Einde oefening voor de Chinees en een rode vlag.
Met nog 22 minuten op de klok hervat de sessie. Lewis Hamilton scherpt dan aan met een 1:29.207s. Voorlopig de snelste tijd, al droogt de baan ook wel snel op nu terwijl de zon doorbreekt. Hetgeen Charles Leclerc kan beamen: een 1:27.485s voor de Monegask, +0.075s sneller dan zijn teamgenoot Carlos Sainz.
Een droge streep begint zich te vormen op de racelijn, maar het is nog niet echt droog genoeg voor de droge banden.
Terwijl de laatste tien minuten zijn aangebroken wordt de sessie nog altijd aangevoerd door Ferrari. Leclerc blaakt van zelfvertrouwen en is vervolgens als eerste buiten op de softs. Lando Norris, evenals Max Verstappen, doen hetzelfde, evenals Oscar Piastri.
Het is uiteindelijk de kersverse GP-winnaar van McLaren die in de allerlaatste seconden van de sessie nog naar de snelste tijd schiet. Ook Verstappen is dan op weg naar een verbetering, maar na een ommetje door het gras blijft het bij een vijfde tijd.
Lees het artikel op de mobiele website