Voormalig teambaas Otmar Szafnauer, bekend van zijn tijd bij Aston Martin en Alpine, heeft bevestigd dat hij werkt aan plannen voor een twaalfde team in de Formule 1. Tijdens het Grand Prix-weekend van Miami onthulde Szafnauer dat hij al meer dan een jaar in stilte aan dit project werkt, ondersteund door een groep "serieuze mensen" met voldoende financiële middelen en een autofabrikant die geïnteresseerd is in toetreding tot de sport.
"De financiën zijn geregeld", verklaarde Szafnauer in een groot interview met The Race. "Wat ik kan zeggen, is dat de financiers serieuze mensen zijn met de financiële draagkracht om een Formule 1-team te financieren. De autofabrikant die ook wil toetreden tot de Formule 1 is er al. Het is slechts een kwestie van het juiste moment om daadwerkelijk de kans te krijgen om het twaalfde team te starten."
Hoewel de FIA momenteel geen formeel proces heeft aangekondigd voor het toelaten van een twaalfde team, wil Szafnauer voorbereid zijn om een sterke aanvraag in te dienen zodra de mogelijkheid zich voordoet. Hij sluit ook niet uit dat zijn groep een bestaand team zou overnemen als dat een haalbare optie blijkt. Momenteel lijkt daar alleen geen geschikte kandidaat voor te zijn.
"Het is moeilijk wanneer mensen niet verkopen. En ik begrijp waarom. Er komt een nieuwe Concorde-overeenkomst [voor 2026-2030]. Daarna zijn er negen eigenaren en ze hebben allemaal verschillende opvattingen over het leven, over de Formule 1, over hoe lang ze willen blijven, over de redenen waarom ze erin zitten. Dus hopelijk zullen sommigen van hen in de nabije toekomst zeggen: 'Weet je wat? Ik heb mijn tijd in de Formule 1 gehad, misschien is het een goed moment om te verkopen.'"
De plannen van Szafnauer komen op een moment dat de Formule 1 zich voorbereidt op de toetreding van Cadillac als elfde team in 2026. Met de mogelijkheid van een twaalfde team zou het aantal auto's op de grid toenemen tot 24, wat ook weer nieuwe kansen biedt voor coureurs en technici.
Szafnauer benadrukte dat hij zijn terugkeer naar de Formule 1 ziet als mede-eigenaar van een team, vergelijkbaar met de rol van Toto Wolff bij Mercedes. Hij schat dat het verschil in kosten tussen het starten van een nieuw team en het kopen van een bestaand team tussen de 10% en 30% ligt, afhankelijk van de verkoopprijs en de benodigde investeringen.
Lees het artikel op de mobiele website