Lewis Hamilton heeft zijn laatste meters gemaakt in een Mercedes Formule 1-auto. Één iemand is er in die tijd altijd voor Hamilton geweest: zijn race-engineer Pete Bonnington, ofwel 'Bono'.
Het is een bekend en gevreesd begrip in de wereld van de Formule 1: Hammertime. Voor Hamilton was dit altijd het signaal om vol gas te gaan en alles uit de auto te halen. Na de Grand Prix van Abu Dhabi vertelt Hamilton tegen Motorsport.com hoe het was om dit nog één keer van zijn engineer en goede vriend, Bono te horen:
"Ik herinner me dat ik tegen Bono zei dat hij Hammertime moest zeggen in ons eerste jaar samen. Ik was zo van, 'zeg me niet dat ik harder moet gaan, zeg me dat het hammertime is en dan weet ik wat ik moet doen."
En zo geschiedde, het gebeurde vaak genoeg dat Bono tegen Hamilton op de radio meldde dat het Hammertime was en vaak lukte het Hamilton om een aantal snelle rondes neer te zetten in zijn Mercedes. Samen hebben ze ontzettend veel successen geboekt. Ze hebben samen meer races en kampioenschappen gewonnen dan elk ander coureur en engineer duo. Ook buiten de baan kunnen de twee elkaar goed vinden, zo vertelt Hamilton:
"Wat een achtbaanrit heb ik gehad met Bono. Hij is voor meerdere jaren een van mijn beste vrienden. Het is iets wat ik niet had verwacht te hebben, want hij heeft met Michael Schumacher gewerkt, hij heeft gewerkt met geweldige coureurs en hij heeft mij het langst gesteund. Voor een engineer om iemand zo lang te steunen, zo frustrerend en pijnlijk zoals het soms kan zijn, hij heeft me elke dag, zonder falen gesteund."
In hun laatste race samen vond Hamilton het heel bijzonder om nog een laatste keer door zijn vriend aangemoedigd te worden met een ouderwetse "Hammertime":
"Het viel me al op vandaag", vertelt hij met een grote glimlach. "Toen hij het tegen me zei, ik kon me niet eens de laatste keer herinneren dat hij 'Hammertime' tegen me zei.
Lees het artikel op de mobiele website