Lando Norris heeft net iets sneller weten te klokken dan Max Verstappen in het latere deel van deze eerste vrije training van de Spaanse Formule 1 Grand Prix. En beide coureurs gaven zodoende de meest overtuigende vroege indruk eveneens. Datzelfde gold maar deels voor Ferrari en Mercedes.
Geen dreigende kans op een hemelbreuk (wellicht toch dan op de zondag) - de eerste vrije training van de Spaanse F1 Grand Prix begint in ideale omstandigheden. Zo ook om de nieuwe upgrades te testen. En in het openingskwartier zijn eigenlijk maar twee coureurs de lat overtuigend aan het verleggen.
Terwijl George Russell aan begin de sessie leidt, is het weer Max Verstappen van Red Bull die na enkele aanpassingen bijna een halve seconde van die tijd afscheert. De Mercedes-coureur verbetert nogmaals en zit op 0.268s achter Verstappen. Carlos Sainz, derde, moet voorlopig 0.475s toegeven op de vroege 1:15.424s van Verstappen.
De Ferrari-coureur zal voor de tiende keer starten bij zijn thuisrace dit weekend. Althans, als het team de problemen te boven is die vroeg in de sessie de Spanjaard binnen houden. Een bevestiging van de precieze oorzaak (component) laat nog even op zich wachten. Wel meldde Sainz een verlies van vermogen voordat hij naar binnen gehaald werd.
Teamgenoot Charles Leclerc, die nog wel kan blijven rijden, is vooralsnog verre van tevreden met de set-up van zijn SF-24.
Met nog ongeveer een halfuur op de klok mengt Sainz zich weer tussen de alweer verbeterende tijden. Dat doet hij op de mediums. Verstappen heeft die band voorlopig links laten liggen en is, net als Perez, overgestapt op de softs. En ook op deze band is Verstappen de referentie met een 1:14.252s. Totdat Lando Norris weer als een duveltje uit een doosje op dezelfde band. De McLaren is 0.024s sneller dan Verstappen en lijkt het snelste te blijven.
In de late minuten van VT1 lijkt iedereen de focus vooral te verleggen naar de langere runs. Op de softs, behalve Mercedes, Alpine en Ferrari. Verstappen klaagt dan nog even over de problemen met zijn koppeling die onbedoeld in 'anti-stall' modus schiet telkens. Geen kritieke problemen, maar nog wel enig werk aan de winkel richting de tweede vrije training dus. Deze zal starten om 17:00 uur.
Lees het artikel op de mobiele website