In het schaakspel der Formule 1 zit momenteel eigenlijk maar één echte koning. Max Verstappen is immers de regerend wereldkampioen. De spil in het geheel, die het grootste verschil kan maken en met ogenschijnlijk gemak de minste zetten nodig lijkt te hebben om een race naar zich toe te trekken.
Allicht niet de allerbeste metafoor, maar afijn. Want hoewel zijn bewegingsvrijheid te midden van de huidige omstandigheden wat beperkt lijkt, draait nog alles om hem zogezegd. En de topteams zullen op langere termijn bereid zijn om bepaalde offers te maken om zijn diensten te verzekeren. Lees: mindere stukken opofferen.
Bewezen titelwinnaar Verstappen gewilder dan ooit
Recentelijk suggereerde Ralf Schumacher dat George Russell in zo een geval het kind van die rekening zou kunnen worden bij Mercedes. Want indien de Nederlander kiest te vertrekken bij Red Bull Racing na 2025, dan is het F1-team van Mercedes nog steeds bereid om de recordbreker met open armen te ontvangen.
Niet Russell zou de uitverkorene zijn op langere termijn om Lewis Hamilton te vervangen - daar maakt de Brit simpelweg nog te veel fouten voor, volgens de Duitse analist. Alle ogen zijn namelijk gericht op de bespoedigde entree van Andrea Kimi Antonelli.
Het zou echter voorbarig zijn om nu al Russell af te schrijven. Desondanks dat zijn (naar verwachting) toekomstige teamgenoot Kimi Antonelli ‘the real deal’ is, zoals technisch directeur James Allison recent aanhaalde, moet het zeventienjarige supertalent van Mercedes nog altijd laten zien wat hij daadwerkelijk waard is.
Op het allerhoogste niveau dus, in de spotlights van het wereldtoneel. En inclusief de torenende druk die in zeldzame gevallen ruwe diamanten sleept, maar veelvuldig veelbelovende talenten doet breken.
Marko wil zich vooral met de taken voorhand bezighouden
Helmut Marko, nuchterheid zelve, wil nog niet zo ver vooruitkijken. Dat Verstappen de toekomstige teamgenoot wordt van de nog relatief onervaren jonge Italiaan - het is toekomstmuziek in de optiek van de 81-jarige Oostenrijker: “Dat is nog zo ver weg. Laten we ons nu concentreren op de volgende races en ervoor zorgen dat we het wereldkampioenschap weer winnen. Ons grootste voordeel is dat de andere teams punten van elkaar afsnoepen. Ik hoop dat dat zo blijft”, zei Marko tegen het Oostenrijkse OE24.
De teamadviseur is daarnaast behoudend als het aankomt op de link met de rivaal van Red Bull te entertainen: "Antonelli is een absolute Mercedes-man, dus daar hoeven we niet over na te denken", aldus Marko.
0 reacties