Als het aan Ralf Schumacher lag, had het team van Red Bull Racing beter Nico Hülkenberg in de auto van Sergio Perez kunnen zetten. De Duitser vertelde in een interview met Formel1.de dat hij niet snapt waarom Red Bull het contract van de Mexicaan verlengd heeft, zeker omdat Perez momenteel vijfde staat in het rijderskampioenschap.
Voor Ralf Schumacher, jongere broer van legendarische Michael Schumacher, is het een raadsel, ‘waarom ze gekozen hebben om te verlengen’ met de Mexicaan. Perez rijdt naast wereldkampioen Max Verstappen en zal door de verlening van zijn contract dit blijven doen tot einde 2026. De prestaties van de 34-jarige Sergio Perez zijn, in vergelijking met afgelopen seizoenen, een flink stuk minder. Zover zelfs dat de afstand tussen de twee Red Bull-coureurs momenteel groter is, dan tussen alle andere teamgenoten op de grid, kijkend naar de racesnelheid.
Volgens Schumacher zou de beslissing om Perez bij het team te houden, meer een ‘economisch’ reden geweest zijn. De Mexicaan neemt namelijk veel Latijns-Amerikaanse sponsoren en fans met zich mee. In die regio wordt hij gezien als een belangrijk gezicht binnen Red Bull Racing. Al beweert Motorsport-Total dat de verlenging van Sergio Perez’ contract echt niet onomstreden was en vooral niet zelfvoorzienend. Kort daarvoor kwam namelijk nog naar buiten dat teambaas Christian Horner in gesprek was geweest met Flavio Briatore, de manager van Fernando Alonso.
Toen er in 2020 gezocht werd naar een nieuwe coureur naast Max Verstappen, werd er over diverse namen gesproken. Echter bleek de voorkeur uit te gaan naar Sergio Perez, terwijl Nico Hülkenberg ook op de lijst stond. Schumacher spreekt over dat Hülkenberg ‘een hele andere competitie is’ dan Perez: ‘Hij rijdt op een positieve manier anders en dat zie je al bij de kwalificaties. Hij rijdt stabiel’.
Volgens Ralf Schumacher zou landgenoot Nico Hülkenberg op andere manieren Verstappen goed kunnen ondersteunen, onder andere strategisch. Het enige wat de Duitser niet begrijpt, is dat Carlos Sainz niet in overweging is genomen: ‘Naast Charles Leclerc liet de Spanjaard zien hoe stabiel hij is, hoe snel hij kan zijn en dat hij punten kan scoren’. Verstappen zelf is daarentegen wel tevreden over de verlenging van Perez als teamgenoot.
Om op de poll te stemmen, open het originele artikel hier.
Lees het artikel op de mobiele website