De geruchten over een mogelijke rijderswissel bij Red Bull houden de Formule 1-wereld flink bezig en volgens De Telegraaf is het zelfs al bevestigd. Liam Lawson, die dit seizoen nog geen punten wist te scoren, zou plaats moeten maken voor Yuki Tsunoda. De Japanse coureur gaf al aan klaar te zijn voor promotie, maar Lawson laat zich daar niet door uit het veld slaan.
Na de Grand Prix van China sprak Tsunoda openlijk over zijn ambities. “Ik ben er honderd procent klaar voor,” verklaarde hij tegenover de media. “Als Red Bull me nu belt, sta ik er meteen.” De 24-jarige Japanner zag zijn kans op punten in Shanghai in rook opgaan door schade aan zijn voorvleugel, maar zijn seizoen is solide en hij lijkt klaar te zijn voor de overstap naar het grote team van Red Bull.
Lawson, die in China als twaalfde finishte en nog steeds puntloos is, reageerde nuchter op de opmerkingen van zijn voormalige teamgenoot. “Hij kan zeggen wat hij wil”, stelde de Nieuw-Zeelander. “Ik heb jarenlang tegen hem geracet en vaak gewonnen, zowel in de juniorencategorieën als in de Formule 1.”
De 23-jarige coureur benadrukte dat hij niet bezig is met de geruchten over een mogelijke vervanging. “Dit is de Formule 1, hier telt alleen presteren. Als je jezelf niet bewijst, krijg je geen kansen. Maar ik heb altijd laten zien wat ik kan.”
De rivaliteit tussen beide coureurs gaat al jaren terug. In het Euroformula Open-kampioenschap van 2019 eindigde Lawson boven Tsunoda, terwijl de Japanner in datzelfde jaar in de Formule 3 juist sterker was. Toen Tsunoda in 2021 de sprong naar de Formule 1 maakte, bleef Lawson reservecoureur.
Hoewel Tsunoda al langer deel uitmaakt van het Red Bull-programma, vindt Lawson dat zijn tijd nu is gekomen. “Hij heeft zijn kansen gehad. Nu is het mijn beurt,” zei hij resoluut.
Met Red Bull dat worstelt met de prestaties van hun tweede rijder, is het afwachten of en wanneer de aanstaande rijderswissel wordt bevestigd. Eén ding is zeker: de spanning tussen beide coureurs loopt steeds verder op.
Lees het artikel op de mobiele website