Jacques Villeneuve, voormalig wereldkampioen en kind van het Canadese racepubliek, spaarde zijn kritiek niet na afloop van zijn thuisrace in Montréal. De Grand Prix van Canada eindigde achter de safetycar, na een crash tussen de McLaren-coureurs Lando Norris en Oscar Piastri. Volgens Villeneuve had dat anders gemoeten. “Waarom geen rode vlag en herstart? De regels laten dat toe”, aldus de uitgesproken analist op zijn Instagram Story.
De race bood tot in de slotfase een spannend schouwspel, met veranderlijke omstandigheden, strategische keuzes en meerdere incidenten. Maar de climax bleef uit. De crash tussen de twee McLarens bracht de safety car op de baan, en daarachter eindigde ook de wedstrijd. Villeneuve vond het een gemiste kans: “Een herstart met nog twee ronden op de klok zou de spanning teruggebracht hebben. Dat wil het publiek zien. Nu kreeg je een anticlimax.”
Behalve over de slotfase uitte Villeneuve ook zijn ongenoegen over het algemene tempo van de race. Volgens hem lag de focus te veel op bandenslijtage en te weinig op hard racen. “Het leek meer op een optocht dan een echte race", zei hij. “Iedereen zat alleen maar banden te sparen. Dat haalt de agressie en het spektakel uit de sport.”
De botsing tussen Norris en Piastri was hét bepalende moment van de slotfase. Terwijl velen Norris aanwezen als schuldige, heeft Villeneuve ook oog voor de rol van Piastri. “Lando zat dicht achter Oscar toen die naar links bewoog. Dat had Piastri niet moeten doen, het was subtiel, maar niet zuiver. Een beetje gemeen zelfs”, oordeelt de Canadees. “Binnen het team zal dit besproken worden, want dit soort acties vergroot de onderlinge spanning.”
Villeneuve is al jaren een uitgesproken stem binnen de Formule 1 en weet als voormalig wereldkampioen wat er op het hoogste niveau gevraagd wordt. Zijn kritiek raakt dan ook een snaar bij veel fans: waarom kiest de FIA in zulke situaties niet voor spektakel, zoals een sprint naar de finish? “De regels laten het toe”, herhaalde hij. “Dus waarom niet doen?”
Lees het artikel op de mobiele website