Lewis Hamilton heeft zijn eerste officiële testdag als Ferrari-coureur achter de rug en blikte woensdagavond terug op een bijzondere dag in Bahrein. De zevenvoudig wereldkampioen reed in de ochtenduren met de Ferrari SF-25, uitgerust met aerodynamische meetapparatuur, voordat hij overstapte naar snellere runs. Hamilton eindigde uiteindelijk als 13e op de tijdlijst met 70 probleemloze ronden.
Hamiltons eerste meters in de nieuwe bolide was een bijzonder moment. "Het is altijd spannend om te testen," vertelde Hamilton na afloop van de sessie tegen F1TV. "Het is de eerste keer dat je ziet wat iedereen heeft ontwikkeld en je begint een gevoel te krijgen voor je eigen auto en het seizoen dat voor je ligt."
De Brit benadrukte dat het nog te vroeg is om conclusies te trekken over de snelheid van de Ferrari. "Op dit moment ligt onze focus op experimenteren, zoveel mogelijk data verzamelen en vertrouwd raken met de auto," aldus Hamilton. "We hebben al veel geleerd. Het is nog te vroeg om echt iets over de prestaties te zeggen, maar alles voelt goed aan. Als team werken we eraan om elke run zo goed mogelijk te optimaliseren."
Ondanks de onduidelijkheid over waar Ferrari precies staat ten opzichte van de concurrentie, kijkt Hamilton met vertrouwen vooruit: "Er is nog veel werk te doen in de komende dagen om de auto zo goed mogelijk te begrijpen, maar op dit moment kijk ik ernaar uit om morgen weer de baan op te gaan."
In de middag nam Charles Leclerc het stuur over en reed hij 71 ronden, waarmee hij de vierde tijd van de dag noteerde. De Monegask was tevreden met hoe de auto aanvoelde en het probleemloze verloop van de sessie.
"Het voelt goed om weer op de baan te staan," zei Leclerc na zijn runs tegen F1TV. "Het hele team heeft tijdens de winterstop hard gewerkt aan het SF-25-project, dus het is geweldig om eindelijk echt aan de slag te gaan."
Net als Hamilton benadrukte Leclerc dat het nog te vroeg is om iets definitiefs te zeggen over de snelheid van de auto: "Het is altijd positief om een sessie te hebben zonder onverwachte problemen en met een soepel programma. Maar natuurlijk is het nog te vroeg om conclusies te trekken over onze prestaties. We gaan alle verzamelde data analyseren en gebruiken wat we vandaag hebben geleerd om ons morgen verder te verbeteren."
Met nog twee testdagen te gaan zal Ferrari de komende sessies benutten om het maximale uit de nieuwe SF-25 te halen. Zowel Hamilton als Leclerc kijken uit naar wat komen gaat en hopen de auto steeds beter te begrijpen voordat het seizoen écht van start gaat.
Lees het artikel op de mobiele website