Vanaf aankomend seizoen zal Zhou Guanyu het team van Ferrari versterken als derde coureur. De Chinees, wiens contract niet verlengd werd door Sauber, zal de backup zijn van Lewis Hamilton en Charles Leclerc en ook helpen in de ontwikkeling van de auto.
In 2022 werd Zhou de eerste Chinese Formule 1-coureur ooit. Hij debuteerde dat jaar bij Alfa Romeo Sauber en werd daar teamgenoten met Valtteri Bottas. Al met al beleefde hij een moeizame tijd in Formule 1. Het lukte hem, maar zelden om Bottas te verslaan en met een Sauber onder hem had hij zelden tot nooit een auto waarmee hij serieus mee kon doen.
Vooral 2024, zijn laatste seizoen in dienst van het Zwitserse team, verliep niet prettig. De gifgroene auto's van Sauber waren de slechtste auto's op de grid en het scoren van punten leek een kansloze missie. Toch kon hij het vorige seizoen, en dus zijn tijd bij Sauber, op een positieve manier afsluiten. In de een-na-laatste race, de Grand Prix van Qatar, werd hij achtste en scoorde daarmee zijn eerste en enige punten van Sauber van het seizoen. Het was echter niet genoeg om Sauber te overtuigen hem in dienst te houden, waardoor hij vanaf dit jaar zonder team zit.
Het team van Ferrari is bekend terrein voor Zhou. Tussen 2015 en 2018 was hij al onderdeel van de academie van het team. Hij slaagde er nooit in om vaste coureur te worden bij het legendarische Italiaanse team, maar met zijn rol als reserve kan het zomaar gebeuren dat hij als Ferrari-coureur in actie komt tijdens een Grand Prix.
In 2025 zal hij samen met Antonio Giovinazzi de rol van reserve en testcoureur opvullen. Samen zullen zij veel meters in de simulator maken om de prestaties van Ferrari op de baan zo sterk mogelijk te maken, en stiekem zullen ze toch hopen dat Leclerc of Hamilton een keer iets verkeerds eet, zodat zij de kans krijgen om tijdens een Grand Prix in een Ferrari te springen.
Lees het artikel op de mobiele website