De FIA heeft afgelopen week een omstreden maatregel deels teruggedraaid. De autosportbond, onder leiding van Mohammed Ben Sulayem, besloot eerder dit jaar coureurs zwaar te bestraffen voor grof of beledigend taalgebruik. Die maatregel leidde tot flinke weerstand binnen het Formule 1-paddock. Nu de regels zijn aangepast en versoepeld, klinkt er vanuit sommige hoeken opluchting, maar de kritiek is daarmee zeker niet weg.
Max Verstappen liet in Imola weten tevreden te zijn met de aangepaste benadering. “Het is een goed begin”, aldus de Nederlander. “De oorspronkelijke regels waren gewoon te agressief. Ik ben blij dat de FIA dat nu zelf ook inziet.” De viervoudig wereldkampioen benadrukte dat emoties in sport hoog kunnen oplopen, vooral direct na een race of incident. “In zulke momenten moet er ruimte zijn voor expressie, zonder dat je direct bang hoeft te zijn voor een boete.”
De nieuwe regels maken nu een onderscheid tussen uitlatingen in ‘gecontroleerde omgevingen’, zoals persconferenties en ‘ongecontroleerde’ situaties, zoals teamradio’s of gesprekken direct na een race. Beledigingen aan het adres van officials worden nog steeds bestraft, maar voortaan met sportieve sancties in plaats van geldboetes.
Lewis Hamilton ziet weinig reden tot optimisme. De zevenvoudig wereldkampioen spaarde zijn woorden niet: “Het is belachelijk. Ik heb het idee dat niemand echt luistert. Wat ik ook zeg, het verandert niets. Het is een puinhoop.” Hamilton liet doorschemeren dat hij zich enigszins machteloos voelt in de huidige situatie.
Ook George Russell, voorzitter van de GPDA, de belangenvereniging van F1-coureurs, kon zich moeilijk vinden in het beleid van de FIA. “Het voelt raar om dankbaar te moeten zijn voor een aanpassing van regels die nooit hadden moeten bestaan”, stelde de Mercedes-coureur. “We hebben bovendien nog steeds geen overleg gehad met de FIA-leiding. Dat maakt het moeilijk om vertrouwen te hebben in het proces.”
Hoewel de FIA met de nieuwe aanpassingen probeert de kou uit de lucht te halen, is duidelijk dat het vertrouwen tussen de bond en de coureurs broos blijft. Verstappen noemt het “een stap in de goede richting,” maar zolang er geen echte dialoog is, blijft de spanning voelbaar binnen het Formule 1-veld.
Lees het artikel op de mobiele website