Wanneer het gesprek gaat over een mogelijk vertrek van Max Verstappen bij Red Bull, komt Mercedes al snel naar voren als een logisch alternatief. Toch heeft ook Aston Martin voldoende in huis om mee te onderhandelen, en sinds afgelopen dinsdag zelfs nog meer.
Het begon allemaal met een klein zinnetje en die was afkomstig van een Italiaans medium: ‘Max Verstappen praat met het team van Aston Martin’. Hoewel dit weken geleden verre van logisch klonk, komt het nu toch wel iets dichterbij. Zeker nadat recent bekend werd dat Adrian Newey, na jarenlang het bolide-meesterbrein bij Red Bull te zijn, vertrekt naar het team van Aston Martin.
Maar in de Formule 1 wordt er altijd door iedereen gepraat met letterlijk iedereen. Dus kijken we dan nog raar op van dat soort woorden? Nee, niet per se! Maar we moeten niet vergeten dat Red Bull Racing niet echt de tijd van hun leven heeft. Het team heeft al langere tijd problemen met hun bolides en ook zeggen ze vaarwel tegen belangrijke kopstukken. Als langzaam een team begint in te storten, is het altijd maar goed om een back-up plan te hebben.
Adrian Newey's aanstelling bij Aston Martin is niet te negeren. Max Verstappen en Newey hebben veel respect voor elkaar, en hun samenwerking heeft geleid tot veel successen van de Nederlander in de Formule 1. Elke coureur wil met Newey werken, want hoewel hij geen garantie voor succes biedt, vergroot hij de kans daarop aanzienlijk.
Newey is overigens niet de enige oude bekende met wie hij weer zou gaan samenwerken. Top-aerodynamicus Dan Fallows maakte eerder al de overstap naar het team in Silverstone. Ook technisch zit het daar meer dan goed, met Andy Cowell aan boord, het brein achter de dominante Mercedes-motor in de beginjaren van het nieuwe turbotijdperk.
De factoren die Newey aantrokken, zijn in zekere zin ook interessant voor drievoudig kampioen Max Verstappen. In 2024 werkt het team met een hypermodern hoofdkantoor en een geavanceerde windtunnel. Dit alles is gerealiseerd door de middelen en ambities van multimiljardair en teameigenaar Lawrence Stroll, die herhaaldelijk heeft laten zien geen kosten te besparen om zijn dreamteam samen te stellen.
Geld lijkt dus geen probleem voor Lawrence Stroll te zijn. Max Verstappen verdient momenteel een enorm salaris bij Red Bull Racing, iets wat kleinere teams zoals Williams, Haas en Stake F1 niet kunnen spenderen. Verstappen heeft duidelijke afspraken gemaakt over persoonlijke sponsoren en zijn privéleven. Aston Martin lijkt hierin flexibel en zoekt actief naar een coureur die het merk, dat wat geplaagd is, nieuw leven en uitstraling kan geven.
Het binnenhalen van Verstappen zou Aston Martin een enorme boost geven, zowel voor het F1-team als voor het merk en de aandeelhouders. Als Alonso binnen enkele jaren stopt, krijgt Verstappen de kans om Aston Martin naar zijn wensen te vormen. Als hij dat wil, lijkt Lawrence Stroll bereid om alles te doen om dat mogelijk te maken, gezien zijn vastberadenheid.
En als laatste, bij Aston Martin ligt een mogelijke hereniging met Honda in het verschiet. Vanaf 2026 zullen de Japanners exclusief motoren leveren aan Aston Martin, en Verstappen heeft een sterke affiniteit met Honda en de Japanse werkcultuur. Honda waardeert Max Verstappen ook enorm, en hun samenwerking heeft Red Bull regelmatig naar podiumplaatsen en overwinningen geleid. Het is een sprookjeshuwelijk dat misschien nog lang kan doorgaan.
Lees het artikel op de mobiele website