De Formule 1-kalender groeit jaar na jaar, en in 2025 staan er opnieuw 24 races op het programma. Voor veel mensen binnen de sport is dat al een enorme belasting, maar voormalig AlphaTauri-teambaas Franz Tost heeft daar een andere kijk op. Volgens hem is 24 races "misschien veel, maar niet té veel" en ziet hij zelfs ruimte voor verdere uitbreiding. Zijn standpunt staat haaks op de zorgen die veel coureurs, teams en F1-personeel uiten over de drukke kalender.
Met 24 Grands Prix, verspreid over vijf continenten, is de F1-kalender nog nooit zo intensief geweest. Coureurs en teamleden brengen maandenlang door op reis en moeten constant presteren onder hoge druk. Toch vindt Franz Tost dat de groei van het aantal races logisch is. "Er is nog ruimte voor twee extra races", stelt hij tijdens het Sport Marke Medien-evenement in München. Volgens hem is er voldoende vraag vanuit nieuwe markten en biedt de groei extra kansen voor de sport.
Toch erkent hij dat de belasting voor het personeel hoog is. "Het is zwaar, maar dat hoort erbij. We leven in een wereld waarin entertainment en sport hand in hand gaan. De teams moeten zich aanpassen aan de eisen van deze tijd," zegt hij. Om het personeel te ontlasten, stelt hij voor dat teams hun rotatiesystemen beter benutten. Door bijvoorbeeld engineers en monteurs afwisselend races te laten missen, en zo de werkdruk te verminderen.
Toch vindt hij dit niet helemaal noodzakelijk, en trekt ook de vergelijking naar hoe het vroeger ging:
"Toen ik begon, hadden we in het weekend een race en testten we op dinsdag, woensdag en donderdag. In het begin zelfs met twee auto's. En het waren altijd dezelfde technici en engineers. Ik heb ze toen nooit horen klagen."
Niet iedereen deelt de optimistische visie van Tost. Veel coureurs, waaronder Max Verstappen en Lewis Hamilton, hebben al vaker kritiek geuit op de overvolle kalender. Zij waarschuwen dat te veel races de magie van de sport kan aantasten en dat het fysieke en mentale welzijn van teamleden in gevaar komt.
Ook teambazen zoals Toto Wolff en Christian Horner hebben aangegeven dat het steeds lastiger wordt om hun personeel gemotiveerd en uitgerust te houden. Vooral de back-to-back races worden als een grote uitdaging gezien.
De discussie over de lengte van de F1-kalender zal voorlopig nog niet stoppen. Terwijl sommige insiders geloven dat 24 het absolute maximum is, blijft Tost ervan overtuigd dat de sport nog verder kan uitbreiden. De vraag is alleen: wanneer wordt de grens bereikt? Fans genieten van meer races, maar de mensen binnen de sport moeten het wel vol kunnen houden.
Lees het artikel op de mobiele website