Met een teleurstellende kwalificatie van Verstappen en een poleposition voor Norris is dit hét moment voor de McLaren-coureur om zijn achterstand in het kampioenschap te verkleinen.
Na de spannende sprint en een kwalificatie die steeds maar verder werd uitgesteld is het zo meteen tijd voor de grote prijs van Brazilië. De race zal in verband met voorspeld noodweer om 16:30 uur Nederlandse tijd beginnen in plaats van 18:00 uur. Het belooft een chaotische race te worden met regen, een door elkaar geschudde grid en een kampioenschapstrijd die verder kan oplaaien.
Op zaterdag won Norris de sprint, nadat Piastri zijn eerste positie aan hem gaf. Dit gebeurde vlak voordat race control, erg laat, een virtual safetycar inzette in verband met Nico Hülkenberg, wiens Haas naast de baan was stilgevallen. Deze safetycar kwam ook net nadat Verstappen Leclerc had ingehaald, waardoor Verstappen de sprint als derde finishte. Deze derde plaats moest hij later inleveren, omdat hij een straf kreeg voor te hard rijden tijdens deze virtual safetycar. Iets wat wel duidelijk was in de sprint was dat de snelheid van de Red Bull en McLarens erg aan elkaar gewaagd waren.
De kwalificatie van eerder vandaag liep echter heel anders. Q2 werd vroegtijdig beëindigd door een crash van Lance Stroll. Dit betekende dat Verstappen zijn ronde niet af kon maken en hij zich als 12e heeft gekwalificeerd. Hier komt zijn gridstraf van 5 plaatsen voor een nieuwe ICE nog bovenop. Hierdoor zal hij de race dus vanaf de 17e positie starten. In tegenstelling tot Verstappen had Norris een hele goede kwalificatie. Hij zette overtuigend de snelste tijd neer en zal dus vanaf pole starten.
Met een grid waar veel van de normale kanshebbers in het achter- of middenveld zullen starten, lijkt het een uitgelezen kans voor Norris om weg te rijden. Zijn grootste bedreiging lijken Russel vanaf P2, Leclerc vanaf P6 en Piastri vanaf P8. Of is het misschien mogelijk dat Yuki Tsunoda, die zijn beste startpositie tot nu toe heeft met P3, voor een grote verrassing kan gaan zorgen?
Het zal voor Verstappen in elk geval een lastige klus worden om Norris te achterhalen. Maar wat hem misschien wat hoop kan geven: het lijkt erop dat de race, net als de kwalificatie van eerder vandaag, erg nat en erg chaotisch kan gaan worden. Zal hij gaan verrassen in de race? Vanaf 16:30 en over 71 rondes zullen we het weten.
Lees het artikel op de mobiele website