Lewis Hamilton beleefde tijdens de Grand Prix van Spanje één van de meest pijnlijke momenten sinds zijn overstap naar Ferrari. De zevenvoudig wereldkampioen, die het weekend met podiumambities begon, zag zijn race uitmonden in een frustrerend gevecht tegen zichzelf, zijn auto, en tot overmaat van ramp: een Sauber.
Vanaf P5 had Hamilton zichzelf in een goede uitgangspositie gemanoeuvreerd. De Ferrari leek competitief genoeg om het gevecht met Red Bull en Mercedes aan te gaan. Bij de start kwam hij goed weg en belandde hij voor George Russell. Maar waar hij wellicht droomde van een podium, werd hij al vroeg in de race ingehaald door zijn teamgenoot Charles Leclerc. Daarna ging het bergafwaarts.
De grip ontbrak, de strategie werkte niet in zijn voordeel en tot overmaat van ramp viel hij na zijn tweede pitstop zelfs terug achter Russell én... Nico Hülkenberg. De Duitser in de Sauber maakte in de slotfase korte metten met Hamilton, die op zachte, gebruikte banden reed maar geen snelheid meer had. “Ik had gewoon geen snelheid meer aan het einde”, zei Hamilton vlak na afloop. “Dit is de ergste race die ik ooit heb gereden.”
De nasleep van de race maakte het plaatje compleet. Een verslagen Hamilton gaf korte, botte antwoorden in de mediazone. Waar anderen misschien uitgebreid hun verhaal doen, wist de Ferrari-coureur nauwelijks woorden te vinden. "Het was verschrikkelijk. Ik weet niet wat ik moet zeggen. Ik heb net een heel slechte dag gehad", zei hij tegen Sky Sports F1. Op de vraag of er iets positiefs uit het weekend te halen viel, was zijn antwoord helder: “Nul.”
Wat het extra wrang maakt, is het beeld: Lewis Hamilton, in een Ferrari, werd op snelheid voorbijgestoken door een Sauber. Dat moment staat symbool voor het frustrerende seizoen van de Brit tot nu toe. Ondanks een opleving in Monaco en een solide race in Imola, is de rode lijn duidelijk: Hamilton worstelt om zijn draai te vinden in het rood.
In de interviews bleef hij sportief richting zijn team: “Het team heeft zich geweldig ingezet. Dat is alles wat ik kan zeggen.” Maar de hoop op een ommekeer is voor nu ver te zoeken. “Ik ga nu naar huis”, sloot Hamilton af. In Canada krijgt hij een nieuwe kans, maar als Ferrari niet snel orde op zaken stelt, zou dit wel eens een seizoen kunnen worden dat Hamilton liever snel vergeet.
Lees het artikel op de mobiele website