De Formule 1 is volop bezig om manieren te vinden om de races aantrekkelijker en onvoorspelbaarder te maken. Volgens het doorgaans betrouwbare The Race denkt F1-baas Stefano Domenicali serieus na over een opvallende maatregel: het verhogen van de maximumsnelheid in de pitstraat van 80 naar 100 kilometer per uur. Deze wijziging zou de strategische dimensie van de races flink kunnen opschudden.
De aanleiding voor deze discussie is duidelijk. Tot nu toe werden de meeste Grands Prix gedomineerd door coureurs die vanaf pole position starten. Oscar Piastri doorbrak dit patroon in Saoedi-Arabië, maar dat had vooral te maken met de tijdstraf die Max Verstappen kreeg. Dat races vaak al bij de start worden beslist, baart de Formule 1-top zorgen. Domenicali sprak daarom onlangs met Pirelli-baas Mario Isola om te brainstormen over mogelijke verbeteringen.
Eén van de eerste stappen om de races minder voorspelbaar te maken, komt van Pirelli zelf. De bandenleverancier introduceert dit seizoen een nieuwe, ultrazachte C6-band. Deze band zal voor het eerst worden ingezet tijdens de Grand Prix van Emilia-Romagna. De hoop is dat deze nieuwe bandenkeuze teams dwingt tot afwijkende strategieën en meer pitstops, wat de dynamiek op de baan ten goede moet komen.
Toch kijkt de Formule 1-organisatie verder. De verhoging van de snelheid in de pitstraat zou een directe impact hebben op de strategische opties van teams. Op dit moment kost een pitstop, inclusief het rijden door de pitstraat, gemiddeld zo'n 25 seconden. Als de snelheid wordt verhoogd naar 100 km/u, zou dit tijdverlies met 2,5 tot 3,5 seconden afnemen. Op circuits met een bijzonder lange pitstraat, zoals Imola, kan het zelfs oplopen tot een winst van vijf seconden.
Dit verschil lijkt klein, maar in een sport waarin duizendsten van een seconde het verschil maken, kan het teams juist aanmoedigen om vaker een extra stop te maken. Hierdoor zouden er meer verrassingen kunnen ontstaan in het verloop van de races.
Hoewel het idee nog besproken moet worden met de teams en de FIA, lijkt de Formule 1 serieus te overwegen om deze regelwijziging door te voeren. Het is een kleine aanpassing met potentieel grote gevolgen voor het spektakel dat fans wereldwijd elke race verwachten.
Lees het artikel op de mobiele website