Gerhard Berger blikt in gesprek met Auto Motor und Sport terug op 2024 en vooruit naar 2025. Als hij zijn geld ergens op in moest zetten zou dat Ferrari zijn.
Als eerste wordt aan de tienvoudig Grand Prix-winnaar gevraagd hoe hij het vorige seizoen heeft beleefd.
"Eigenlijk best goed, omdat eindelijk de dominantie van één team doorbroken was. We hebben dit al vaak genoeg meegemaakt: Ferrari met Schumacher, Mercedes met Hamilton, Red Bull met Verstappen. Alles draaide om één man, en dat is precies wat de sport niet nodig heeft. Zo’n situatie is natuurlijk geweldig voor het betreffende team en de coureur, maar als toeschouwer wil ik meer variatie."
"Verschillende teams en coureurs die kunnen winnen. Ik heb jarenlang gezegd dat ik liever naar de MotoGP kijk, omdat ik daar tot de laatste bocht niet weet wie er wint. In de Formule 1 wist ik dat lange tijd al na de eerste bocht. Dat is vorig jaar veranderd. Je moest de race tot het einde blijven volgen. Als deze trend zich doorzet en een outsider onder moeilijke omstandigheden ook eens wint, dan is de Formule 1 weer waar het hoort te zijn."
De Oostenrijker was wel verrast door de snelle neerwaartse spiraal bij Red Bull.
"Het is bekend dat je veel langer nodig hebt om iets op te bouwen dan om het af te breken. Maar niemand had gedacht dat alles slechts een half jaar na de dood van Didi Mateschitz zou instorten."
"Het merk Red Bull straalde altijd vrolijkheid en een cool imago uit. Opeens veranderde alles. Heel atypisch voor dit team waren er ineens geen duidelijke uitspraken meer. Neem als voorbeeld Pérez. Iedereen zag dat hij niet meer de prestaties leverde. Dat hij toch een nieuw contract kreeg, begreep niemand in de paddock."
Vervolgens blikt Berger vooruit op het aankomende seizoen.
"Ik zou mijn geld dit seizoen op Ferrari zetten. Ik kan niet zeggen of Hamilton of Leclerc kampioen wordt, of dat het om de coureurs- of constructeurskampioenschap gaat, maar ze gaan een titel winnen. Dat is mijn persoonlijke indruk. Ferrari was vorig jaar bijna altijd snel, met een paar uitschieters naar beneden."
"Ik denk dat Fred Vasseur erin slaagt om die wisselvalligheid eruit te krijgen. Dat heeft even geduurd, maar ik geloof dat ze er nu heel dichtbij zijn. Ze hebben een sterke motor en chassis, topcoureurs, en Vasseur maakt een uitstekende indruk. Hij is kalm, doordacht, altijd gefocust en hij levert resultaten. Dat was zo bij alle motorsportteams waar hij heeft gewerkt."
"Ferrari heeft een goede beslissing genomen om hem aan te stellen. Het was duidelijk dat het één of twee jaar zou duren voordat zijn werk vruchten zou afwerpen. Nu heb ik het gevoel dat dat moment is aangebroken. Dat hij Hamilton heeft gehaald, vind ik ook een geweldige zet. Vasseur zal Ferrari weer naar de top brengen."
Lees het artikel op de mobiele website