Na een teleurstellend weekend in Australië is het duidelijk dat Ferrari nog veel werk te verzetten heeft. De SF-25 had het zwaar op Albert Park, met slechts een achtste en tiende plaats als resultaat. Waar de wintertests nog veelbelovend leken, liet de eerste echte krachtmeting zien dat Ferrari momenteel niet mee kan met de topteams. Teambaas Frédéric Vasseur blijft echter optimistisch en kijkt uit naar de Grand Prix van China als een nieuwe start.
Vasseur benadrukt dat de omstandigheden in Australië verre van ideaal waren. Vooral het wisselvallige weer speelde een grote rol. "De eerste twee sectoren waren droog, maar het derde deel van de baan was volledig nat. Dat maakte het een gokspel," aldus de Fransman bij de Italiaanse media. Ferrari koos ervoor om op de baan te blijven toen de regen viel, net als Red Bull, terwijl Mercedes en McLaren een pitstop maakten. "Achteraf gezien hadden we moeten stoppen op hetzelfde moment als Verstappen, maar niemand had verwacht dat er zoveel water op de baan zou liggen," gaf Vasseur toe.
Een ander opvallend punt was de radiochaos tussen Lewis Hamilton en zijn nieuwe race-ingenieur Riccardo Adami. Vasseur bagatelliseert deze kwestie en ziet het als een leerproces. "Dit was hun eerste race samen. Natuurlijk was het een lastige situatie, maar we zullen ons blijven verbeteren. Over een paar races zal de communicatie veel soepeler verlopen."
Volgens Vasseur is de SF-25 beter dan wat de uitslag in Melbourne laat zien. "De omstandigheden waren niet representatief voor de ware krachtsverhoudingen. Als je kijkt naar ons tempo op vrijdag en in de kwalificatie tot aan Q2, dan zag je een heel ander beeld. De race zelf was echter chaotisch, en dat vertekent het resultaat," zegt hij.
McLaren lijkt momenteel het te kloppen team, en Ferrari moet werken aan de afstelling en de bandenmanagement. "Verstappen had ook last van grote prestatieverschillen per ronde door de bandenslijtage. Zodra de banden oververhit raken, verlies je veel grip. Dit geeft aan hoe gevoelig de auto's zijn in deze fase van het seizoen."
Vasseur ziet de Grand Prix van China als een frisse start. "We gaan niet naar Shanghai met de gedachte dat we P1, P2 of P12 moeten halen. Het doel is om alles uit de auto te halen, en dat is in Australië niet gelukt. We beginnen in China met een schone lei."
Volgens de Ferrari-teambaas is de competitieve volgorde in de Formule 1 nog niet in beton gegoten. "Vorig jaar zagen we grote prestatieverschillen per circuit. In Las Vegas was Mercedes dominant, in Austin en Mexico waren wij sterk. Het draait allemaal om de juiste voorbereiding. Als je auto niet optimaal is afgesteld voor een bepaald circuit, dan kun je niet presteren. Daarom denk ik dat we in China een heel ander beeld zullen zien."
Lees het artikel op de mobiele website