Biografie F1-coureur Alex Albon - verloren Red Bull Junior voor tweede keer terug op de grid
Alex (Alexander) Albon is een Thai-Britse racer, die uitkomt namens Williams Racing. Albon rijdt met de Thaise vlag in Formule 1. De Thaise coureur wordt door Red Bull Racing verhuurd aan Williams in 2022.
Albon, die vervanger is van George Russell bij Williams, heeft Nicholas Latifi als teamgenoot bij het Britse F1-team. De Thaise coureur lijkt halverwege het seizoen van 2022 de bovenhand te hebben op de Canadees. Alex Albon is verantwoordelijk voor twee puntenfinishes (P9 en P10), terwijl Nicholas Latifi vaak achteraan rijdt in de tegenvallende FW44.
De vorm van Albon is in dat opzicht merkbaar. Een verblijf voorbij 2022 in F1 is voor deze coureur alsmaar zekerder, nu Albon steeds meer het team naar zich toe trekt en als leider komt bovendrijven.
Red Bull behoudt overigens de optie op Albon om in 2023. Dat kan bij hoge uitzondering namens het hoofdteam, al lijkt dat onwaarschijnlijk. Op zijn minst is Alex Albon een garantie zodra een AlphaTauri-coureur verkast.
Wie is Alex Albon?
Alex Albon werd op 23 maart 1996 geboren in Londen, Engeland. Zijn vader Nigel Albon is een voormalig Brits racecoureur die uitkwam in de British Touring Car Championship en de Porsche Carrera Cup. Zijn moeder, Kankamol, is van Thaise afkomst. Albon heeft een jonger broertje en drie oudere zussen. In zijn jeugd werd de jonge Alex geïnspireerd door coureurs als Michael Schumacher en Valentino Rossi.
Albon begon op zijn achtste met competitief karten, in 2005. De statistieken van 2006 tot en met 2011 liegen er niet om qua successen: Alex won acht belangrijke titels op landelijk, Europees en internationaal niveau in karten. In vijf andere kampioenschappen eindigde Albon op de tweede plek. En drie keer werd hij derde.
Zo werd Albon Brits kampioen in de KF3, of beter gezegd: hij domineerde de KF3-klassen (drie titels in 2009) en kroonde zich tot wereldkampioen (CIK-FIA World Cup) KF3 in 2010.
Hoe Alex Albon naar F1 opklom
In 2014 stapte Albon over op de single-seaters. Hoewel successen als in de karts uitbleven, wat Albon zijn status als Red Bull Junior kostte, vocht de Thai zich terug, met als hoogtepunt een P2 in de GP3 Series in 2016.
Albon reed destijds met Charles Leclerc als teamgenoot bij ART GP en werd door de Ferrari-coureur verslagen, met 202 punten tegenover 177. Albon deed lang mee voor de titel gedurende dat seizoen in GP3, maar hij verloor door pech de aansluiting in het slot.
In het Formule 2-kampioenschap van 2018 finishte Albon als derde met 212 punten, achter winnaar George Russell (287) en Lando Norris (219). En dat ging niet onopgemerkt bij Red Bull Racing, dat de coureur uit zijn contract kocht bij Nissan e.dams in Formule E.
Alex Albon: van zero naar hero en weer terug
Door de promotie van Pierre Gasly naar RBR kwam er namelijk een plek vrij bij Toro Rosso. Albon debuteerde daar in 2019. Na de zomerstop promoveerde Albon zelfs naar het hoofdteam, als vervanger van de uit vorm geraakte Gasly. Het leverde hem de titel Rookie of the Year op bij de jaarlijkse FIA-prijsuitreiking. Albon werd dat seizoen achtste met 92 punten.
Maar het tweede seizoen bij Red Bull Racing in 2020 werd een lastige voor Albon. De Thai maakte het niet waar naast Verstappen, geregeld mijlenver van zijn racepace. Albon scoorde uiteindelijk nog wel twee podiumplekken, maar werd in 2021 gedegradeerd naar reserve- en testcoureur van Red Bull.
In 2022 mag Albon het dan toch weer doen in de F1, als huurling bij Williams. Het is waarschijnlijk dat Alex Albon voorlopig nog in Formule 1 blijft. De coureur is van onschatbare waarde gebleken voor hekkensluiter Williams.
0 reacties