Valtteri Bottas is vastbesloten om zijn Formule 1-carrière een vervolg te geven. De Fin, die vorig jaar afscheid moest nemen als vaste coureur bij Stake F1, staat momenteel aan de zijlijn als reservecoureur bij Mercedes. Toch is hij allesbehalve klaar met racen. Sterker nog: Bottas laat duidelijk weten dat hij openstaat voor een verrassende comeback bij niemand minder dan Red Bull Racing.
Een moeilijk te temmen auto
"Ze weten dat ik graag wil racen. Ze weten dat ik beschikbaar ben," zegt Bottas in de podcast Beyond the Grid. Daarmee stuurt hij eigenlijk een open sollicitatie richting het team. Het is een opmerkelijke wending, want Red Bull heeft historisch gezien vooral vastgehouden aan coureurs uit hun eigen talentenprogramma. Toch hoopt Bottas dat ervaring en volwassenheid zwaarder zullen wegen dan afkomst uit de Red Bull-opleiding.
Volgens Bottas is er bij Red Bull mogelijk behoefte aan een meer ervaren coureur. "Die auto lijkt verre van eenvoudig te besturen. Max krijgt het voor elkaar, dat is duidelijk. Maar iedereen die naast hem heeft gezeten, is daar niet geweldig uitgekomen." Dat is geen leugen: van Pierre Gasly tot Alex Albon of Sergio Perez, de tweede stoel bij Red Bull blijkt telkens weer een wespennest.
Bottas denkt dat zijn ervaring, met name bij Mercedes in intense titelgevechten, hem juist de juiste kandidaat maakt voor zo’n lastige wagen. "Misschien is het juist zo dat alleen een coureur met ervaring die auto onder controle krijgt," vermoedt hij.
Geen fan bij Red Bull?
Toch verliep een eerdere poging om zich in de kijker te rijden bij Red Bull niet zoals gehoopt. Bottas zegt dat er binnen het team een persoon is die hem bewust buiten de deur houdt. Hoewel hij geen namen noemt, wijst alles erop dat het om Helmut Marko gaat. De Oostenrijker zou na het felle titelduel in 2021 nog altijd geen hoge pet op hebben van de Fin, ondanks diens twaalf jaar ervaring en tien overwinningen.
Cadillac of Red Bull?
Naast Red Bull wordt Bottas ook in verband gebracht met Cadillac, het Amerikaanse team dat volgend jaar op de F1-grid verschijnt. Beide opties zijn aantrekkelijk, maar duidelijkheid moet er wel komen. "Rond eind augustus wil ik wel weten waar ik aan toe ben," zegt Bottas vastberaden.
Met zijn open houding en subtiele verwijzingen richting Red Bull laat Bottas in elk geval zien dat zijn vuurtje nog lang niet gedoofd is.
0 reacties