Hoe zoet de champagne ook smaakt na een behoorlijke wederopstanding van het F1-team van Mercedes, Lewis Hamilton ziet pas in 2024 kansen om Max Verstappen en Red Bull Racing voor overwinningen uit te dagen. De leiders in beide kampioenschappen zullen al vroeg de aandacht verleggen naar de RB20 en de Britse F1-coureur pleit voor een soortgelijke aanpak voor de Zilverpijlen.
Lewis Hamilton wil restant seizoen opofferen om in 2024 met Red Bull te vechten
Met een P4 bij de GP van Monaco, gevolgd door een P2 op Circuit de Barcelona-Catalunya, en tot slot de P3 in Montreal, Canada, is de zevenvoudig wereldkampioen in staat geweest om meer performance uit de verbeterde W14 te extraheren. Mercedes liet het size-zero sidepod design na anderhalf jaar voor wat het en de terugkeer naar een conventioneler ontwerp lijkt tot nu toe uit te betalen.
Maar het blijft de vraag in hoeverre Mercedes dit omslagpunt in ontwerp kan verfijnen binnen het beperkte budgetplafond van 2023. Want er valt maar zoveel te redden in een seizoen waarin het F1-team van Lewis Hamilton en George Russell weer fundamenteel de plank missloeg met het basisontwerp: "We reden ook vierde in Monaco, dus we komen zeker dichterbij. En het wordt een strijd van ontwikkeling, denk ik, gedurende de rest van het seizoen", merkte Hamilton op na de GP van Canada.
"Ik denk dat het team van Max al bezig is met de auto voor volgend jaar, dus we moeten onze ogen een beetje van de bal halen en ons ook op volgend jaar richten, maar ja, ik ben blij dat ik daarboven stond."
In vergelijking met de auto waarmee Mercedes aan het F1-seizoen begon, is de verbetering wel merkbaar, gaat de Mercedes-coureur verder: "Eigenlijk voelt het niet als een enorm verschil met het begin van het jaar. Er zijn een paar elementen van de auto die anders aanvoelen en natuurlijk met de upgrade, maar het is gewoon iets meer downforce op de auto."
Uiteindelijk is (en blijft) de W14 geen kampioenschapswaardige auto, in de optiek van Hamilton moet zijn F1-team met iets beters komen aandraven, vanuit de basis evengoed: "Maar de karakteristieken van de auto lijken heel erg op wat we eerder dit jaar hadden en dus moeten we... voor de toekomst, voor de auto van volgend jaar, moet je veel van die verschillende dingen weghalen en veranderen. Het is zeker nog niet de auto die... karakteristiek gezien de auto is die de Red Bull kan verslaan. Dus daar moeten we aan werken", aldus de F1-coureur met 103 overwinningen op zijn naam.
0 reacties