Met vier Grands Prix achter de rug heeft Sergio Perez nog steeds titelverdediger en teamgenoot Max Verstappen in het vizier voor het F1-wereldkampioenschap. Volgens F1-commentator en voormalig coureur Anthony Davidson moet de Mexicaan bereid zijn om de titelstrijd ook op psychologisch niveau aan te gaan als hij wil kunnen winnen van de Nederlander.
Sergio Perez dichter bij wereldtitel dan ooit, maar dan?
Het zogenaamde paard in de gang - de roze olifant: de interne dynamiek bij Red Bull met het nog volop levende vooruitzicht dat Sergio Perez voor de wereldtitel vecht met Max Verstappen.
Ondanks de algemene indruk - dat Checo het eerder of later toch aflegt in de titelstrijd - is de situatie, of beter gezegd: ‘de kans’ op een wereldtitel, nog nooit voorheen zo gunstig geweest voor ‘Street Fighter’ Perez.
De voormalig rijder van de ‘Pink Panthers’ knokte zich via een onwaarschijnlijke achterdeur, een langverwachte eerste overwinning, naar een zitje bij Red Bull Racing. Perez bevindt zich inmiddels in zijn derde jaar bij het team en wil logischerwijs voor titels vechten, nu hij eindelijk over de juiste auto beschikt.
Je hebt het ergens te doen met de meest succesvolle F1-coureur uit Mexico. Het zegt iets over Perez, maar evengoed over het nijpende tekort aan succesvolle F1-coureurs uit het land. Voor de fans daar is inmiddels maar één scenario acceptabel: dat hun held zich weet te meten met de meest succesvolle F1-coureur van de nieuwe generatie.
Perez moet in 2023 de reuzendoder worden als hij een kans wil maken. Tegenin de gevestigde orde en met een behoorlijke dosis aan egoïsme. Juist terwijl men van hem het tegenovergestelde gewend is als de dienstbare nummer twee. Het zal om meer vragen van Perez. Ook in zijn omgang met Max Verstappen.
'Perez moet mindgames spelen met Verstappen'
"Ik denk dat hij zich realiseert dat hij dit seizoen al op een kruispunt is beland", begint Davidson aan de Sky Sports F1 Podcast.
"Het heeft hem behoorlijk geraakt in die zin dat hij de auto heeft om het te doen. Deze nieuwe auto van Red Bull lijkt beter bij zijn stijl te passen. Hij raakt meer vertrouwd met het team en met hoe de auto aanvoelt", vervolgt de analist.
Met de RB19 als basis bevindt Perez zich evengoed in een bijzondere positie: "Het kost maar een paar aanpassingen hier en daar, van seizoen tot seizoen, voor een coureur om zijn niche te vinden, zijn sweet spot in hoe hij het meeste uit de auto kan halen om al die prestaties te extrapoleren. Ik denk dat hij weet dat hij er is."
"Zeker, er komen later dit jaar circuits Zandvoort, Interlagos, Silverstone, Suzuka… waar Max gaat schitteren. We weten het allemaal, en hij [Perez] weet het ook. Dus wat doe je? Je moet meer Rosberg 2016 zijn. Dat is wat je moet doen. Ik kreeg altijd te horen van teambazen dat ik te aardig was. Ik denk dat ze gelijk hadden. Dat maakte me een veel betere sportwagencoureur, ik was meer een teamspeler. "
'No more Mr. Nice Guy voor Perez'
Als hij wil winnen, moet Perez bereid zijn om uit zijn comfortzone te stappen binnenin het team: "Ik denk dat het nu tijd is voor Sergio om te stoppen met 'Mr Nice Guy' te zijn. Hij moet een voorbeeld nemen aan Rosberg 2016 en misschien, hoeveel pijn het ook doet, de man zijn die hij eigenlijk niet wil zijn. Hij moet dit seizoen offers brengen en beslissingen nemen die de kant opgaan die zijn familie niet wil. Misschien moet hij zich terugtrekken - wat Rosberg deed - misschien moet hij dingen tegen het team zeggen die zij niet willen dat hij zegt, of waar hij zich niet per se prettig bij voelt."
Ook als het aankomt op de dynamiek met Verstappen zelf, aldus Davidson: "Hij moet onder de huid van Max Verstappen kruipen. Hij moet hem irriteren. Dit is zijn moment en het is misschien zijn enige kans. Ik denk dat hij het weet en wij allemaal. Hij is zo dichtbij. Slechts zes punten achterstand na vier races en hij ziet er goed uit. Ik denk niet dat het hem gaat lukken als hij dit jaar 'Mr Nice Guy' speelt."
0 reacties