Saoedi-Arabië wordt al jaren onder een vergrootglas gehouden wat mensenrechten betreft. Amnesty International is van mening dat het land uit Midden-Oosten aan sportswashing doet om een beter imago te creëren. Formule 1 is daar inmiddels een onderdeel van en Red Bull Racing-ster Max Verstappen heeft zijn mening geuit over deze zorgen.
Sportswashing houdt in dat een sport wordt gebruikt om een slechte reputatie van een land te verbeteren. Het is een vorm van propaganda die is bedoeld om bepaalde zaken, zoals mensenrechtenschendingen of corruptieschandalen, te verbloemen. Het land krijgt door het organiseren van bijvoorbeeld een groot sporttoernooi zodoende modaal een beter imago.
Meerdere internationale organisaties beschuldigen Saoedi-Arabië van het schenden van mensenrechten en zijn ervan overtuigd dat sportswashing wordt ingezet om deze misdaden tegen de mensheid te verdoezelen.
De recente Formule 1 Grand Prix van Saoedi-Arabië is daar onderdeel van en eerder werd ook al een grote bokswedstrijd gehouden in het land. Ook steeds meer bekende voetballers vertrekken bijvoorbeeld naar steenrijke Arabische clubs.
Formule 1 als dekmantel?
De eerste GP die in Djedda werd gehouden, werd meteen bestempeld als sportswashing en in 2023 gingen er zelfs gesprekken rond dat het land Liberty Media wilde kopen. Deze overname is uiteindelijk niet tot stand gekomen.
De coureurs uit de koningsklasse trekken zich over het algemeen terug als het gaat om commentaar geven op politieke kwesties - ook als het gaat om dit onderwerp. Maar wereldkampioen Max Verstappen doet wel een boekje open over de kritiek richting Saoedi-Arabië.
“Uiteindelijk heeft elk land zijn eigen tekortkomingen, maar ook positieve kanten. Uiteindelijk gaan we als sport de wereld niet veranderen, maar proberen we positieve waarden te delen.
Het is ook aan het land om positieve veranderingen door te voeren. Ik denk dat er, sinds we hier al zijn, een aantal hele positieve veranderingen zijn geweest en dat moet je respecteren - ook als het in sommige landen wat langer duurt.”
Verstappen heeft zijn eigen prioriteiten
Verder ziet Verstappen alleen maar goede kanten van het racen met F1 in diverse landen, want de cultuuruitwisseling is leerzaam. Volgens de Nederlander zal elk land, altijd dingen hebben die verbeterd kunnen worden, maar daar houdt hij zich liever niet mee bezig.
De RBR-coureur maakt zelf een onderscheid tussen politiek en sport en geeft aan dat Formule 1 veel kan bereiken, maar dit soort zaken vallen simpelweg buiten zijn domein: “Soms zitten mensen er graag middenin, ik concentreer me liever alleen op de sport, anders was ik politicus geweest, maar dat is niet mijn expertise en zeker niet waar ik ook wil eindigen.”
0 reacties