Daniel Ricciardo keert in 2023 terug als derde coureur bij Red Bull Racing. Zo wordt hij herenigd met Max Verstappen, van wie hij van 2016 tot 2018 teamgenoot was. Verstappen is blij met de terugkeer van de goedlachse Australiër, maar Ricciardo had er volgens Verstappen beter aan gedaan om bij Red Bull te blijven.
Ricciardo keert terug bij Red Bull
Ricciardo reed eerder al van 2014 tot 2018 voor het team uit Milton Keynes, waarvan drie seizoenen als teamgenoot van Verstappen. Hij besloot daar na 2018 te vertrekken, en maakte de overstap naar Renault, tegenwoordig beter bekend als Alpine. Ondanks twee podiumplekken en een vijfde plek in het constructeurs-kampioenschap in 2020 werd het geen doorslaand succes. Hierna ging Ricciardo naar McLaren, maar ook daar kon hij - ondanks een onverwachte overwinning in Monza in 2021 - de verwachtingen niet waarmaken.
Al ver voor het einde van het 2022-seizoen werd bekend dat de wegen van Ricciardo en McLaren zouden scheiden. Hij wordt in 2023 vervangen door Formule 2-rijder Oscar Piastri. Aanvankelijk zou Ricciardo in 2023 een sabbatical nemen, om in 2024 weer terug te keren op de grid. Oud-coureur Mika Häkkinen waarschuwde Ricciardo eerder al voor de gevolgen van zo'n sabbatical, omdat een coureur daarna normaliter niet meer terugkeert.
Nu gaat Ricciardo dus terug naar zijn oude liefde Red Bull om aan de slag te gaan als test/reservecoureur. Des te opvallender, want Ricciardo vertrok in 2018 juist omdat hij de rol van tweede coureur niet wilde vertolken. Maar Verstappen is positief gestemd over de terugkeer van zijn maatje.
'Ricciardo niet op de grid is gemis voor de sport'
In een interview met Formule 1 Magazine geeft Verstappen aan het mooi te vinden dat Ricciardo terugkeert bij Red Bull.
"Nu Daniel reservecoureur bij ons wordt, hoeven we zijn karakter gelukkig niet te missen. Het is wel een gemis voor de sport dat hij geen vaste plek op de grid meer heeft. Maar het is niet anders. Daniel komt goed over en lacht veel, maar uiteindelijk gaat het niet om het lachen. Het gaat om prestaties. Daniel heeft die zeker geleverd, maar in deze sport geldt dat je zo goed bent als je laatste race."
Verstappen denkt dat Ricciardo misschien wel de verkeerde carrièrekeuzes heeft gemaakt: "Het was voor Daniel beter geweest als hij toentertijd bij Red Bull was gebleven. Ik heb het er weleens met hem over gehad. Het gaat er ook om dat je jezelf ergens fijn moet voelen, bij Daniel was dat op een gegeven moment niet meer het geval. Dan moet je kijken naar alternatieven."
"Ik weet wel dat iedereen het beste met hem voor had. In plaats van te vertrekken, had hij ook met het team kunnen gaan praten. Maar het is gelopen zoals het is gelopen", zo besluit Verstappen.
0 reacties