Max Verstappen oogst veel lof door zijn tweede wereldtitel op overtuigende wijze te winnen. Maar het respect van de mensen waarmee hij direct samenwerkt, telt ongetwijfeld meer. Teambaas Christian Horner is in dat opzicht groots fan. De Brit kijkt terug naar het debuut van Verstappen bij Red Bull Racing. Zo ook het debuutjaar bij Toro Rosso, toen Max iets te vaak met een mes tussen de tanden reed.
Horner omschrijft eerste ervaringen met Verstappen
Die dag in mei van 2016 - Verstappen werd van het ene op andere raceweekend tot coureur bij het hoofdteam omgedoopt. De eerste keer was het direct raak, toen op Circuit de Barcelona-Catalunya, die historische zondag.
Horner koestert die unieke herinnering: "Ik heb nog nooit zoiets gezien, wat we die dag meemaakten was iets bijzonders”, meldt Horner aan Motorsport-Week.
Waar Verstappen zich in onderscheidt? Horner noemt het de volledige toewijding tot constante groei "Het mooie is dat hij er gewoon voor openstaat om zichzelf op alle gebieden te pushen, hij voelt altijd dat er meer te halen valt. Hij is overduidelijk de meest getalenteerde coureur die we in een van onze auto's hebben gehad."
Het talent van Verstappen ontging niet aan Horner zo vraag als 2015. De 17-jarige F1-debutant liet toen al ongelooflijke snelheid en controle zien, maar was daar nog te ongeduldig in, reflecteert Horner: "Wat opviel was Spa, toen hij rond de buitenkant van Felipe Nasr reed. Ik dacht: 'Deze jongen is behoorlijk dapper, toegewijd en snel.' Je zag het dat seizoen, hij heeft een ongekend talent.”
Verstappen op zoek naar balans in debuutjaar
In datzelfde debuutseizoen crashte hij hard tijdens de GP van Monaco toen Verstappen om positie vocht met Romain Grosjean. Een incident waar de Nederlander veel kritiek voor ontving. Horner sprak daarover met Verstappen: "Ik was open tegen hem. Ik zei tegen hem: 'Je bent meer dan snel genoeg, je hoeft niet elk gevecht in de eerste bocht te winnen. Neem je tijd.'
En blijkbaar had de tweevoudig wereldkampioen naar dat advies geluisterd: "Hij ging weg, dacht na, en de coureur die de volgende ronde in Montreal opdook, nou, hij was als een metronoom”, aldus Horner.
0 reacties