Max Verstappen heeft inzichten geboden in zijn mentaliteit als het aankomt op de motivatie vinden in het verslaan van teamgenoot Sergio Perez in 2023. Dat de Mexicaan zich tot ‘de straatkoning’ van F1 ontpopte, noemt de drievoudig wereldkampioen juist stimulerend. Simpelweg, zodat hij tegendeel kan bewijzen en zo de Spaanse pers, die Perez zo graag tot titelkandidaat omdoopt, op een verkeerd been gezet wordt.
In gesprek met Viaplay, bij het eindejaarsinterview, werpt de drievoudig wereldkampioen een nieuw licht op het kantelpunt van 2023. Wat kortstondig een titelstrijd genoemd mocht worden tussen hem en Checo, transformeerde vanaf de Grand Prix van Miami in een recordbrekende overwinningenreeks.
De regerend wereldkampioen van Red Bull verklaart dat zijn seizoen pas later op gang kwam, enerzijds omdat de circuits minder bij zijn smaak passen.
'Na Bakoe zijn wij daar vrij goed in geslaagd' - Verstappen
"Maar ik weet ook dat we aan het begin van het seizoen nooit de circuits krijgen die perfect bij me passen. Die circuits komen pas later in het jaar, de snellere circuits met veel snelle bochten."
Verstappen, inmiddels ook geoefend in het winnen van wereldtitels, wist evengoed dat het een lang seizoen zou worden: "Ik maakte me in dit stadium helemaal geen zorgen. Het was gewoon een kwestie van bepaalde details wat beter afstellen. Na Bakoe zijn we daar vrij goed in geslaagd."
Als er gevraagd wordt naar de vaak aangehaalde ‘streetfighter’-reputatie van teamgenoot Perez, onthult Verstappen dat die beweringen ontkrachten hem juist motiveert.
Verstappen niet bang voor hype rondom Perez ontkrachten
De vechtersmentaliteit om zich te laten gelden, ongeacht het circuit, is leidend bij de wereldkampioen: "Dat motiveert me alleen maar meer om te laten zien dat het niet zo is. Voor andere mensen is dat eigenlijk de verkeerde motivatie, maar mij maakt het niet bang. Bepaalde media, bijvoorbeeld uit Mexico of Spaanstalige media, hypen het natuurlijk. Mensen hopen natuurlijk sowieso op een titelgevecht", aldus Verstappen.
En ja, achteraf gezien, het terugvechten na een 2-2 stand na vier races aan het begin van 2023 door op dominante wijze de leiding van Perez af te pakken bij de GP van Miami - en dan tien Grands Prix op een rij te winnen... dat de daad al bij het woord gevoegd is, bestaat geen twijfel over.
0 reacties