Een weekend zonder Formule 1 blijft een kwestie van aftellen voor de fans. Al helemaal wanneer het kampioenschap springlevend is. Op zondag 12 juni staat de Grand Prix van Azerbeidzjan op de agenda. Om alvast in de sfeer te komen: een overzicht van vijf bizarre momenten bij de GP van Azerbeidzjan. Deze achtste Formule 1-race van het seizoen bediende ons immers tot de wenken met onvergetelijke momenten.
5: Bizarre momenten GP Azerbeidzjan 2018 - Pierre Gasly voorkomt in milliseconden een ware ramp
Deze GP in Bakoe, de hoofdstad van Azerbeidzjan combineert twee heerlijke ingrediënten met de huidige circuit-layout. Het gaat hier om een stratencircuit, met een aanzienlijk kleinere foutmarge door gebrek aan uitloopstroken. Maar niet zoals Monaco, waar het inhalen onmogelijk is en snelheden laag liggen. Dit circuit is breder en bovenal sneller. Het stratencircuit van Bakoe is in zijn eigen recht een tempel van snelheid. Bijvoorbeeld vanwege het langste rechte stuk van de kalender (2.2 kilometer). Topsnelheden van 350 kilometer per uur zijn daar geen uitzondering.
Juist die combinatie van hoge snelheden (bijna alle bochten zijn 90-graden), evenals de krappe, minder overzichtelijke secties, komen met een flinke risico’s voor coureurs. En dat ondervond het duo, dat destijds voor Toro Rosso uitkwam, hoogstpersoonlijk.
Tijdens de kwalificatie van de Grand Prix van Azerbeidzjan in 2018 ging het bijna finaal mis. Brandon Hartley reed op zijn gemakje rond. Daarachter kwam Gasly aangestormd, bezig aan een snelle ronde. De bocht die hij moest nemen: een blinde knik naar links. In een fractie van een seconde, met een snelheid richting meer dan 250 km/u, trof hij daar de bolide van Hartley aan, cruisend op de racelijn.
De Fransman voorkwam met zijn bliksemsnelle reactie een drama voor het team én voor beide coureurs. Met zo een immens snelheidsverschil is het alsof je tegen een muur klapt, één die niet zoveel meegeeft als zo een speciale Tecpro-barrière. “Ik ontweek, maar dacht dat ik tegen hem zou aanknallen”, zei Gasly achteraf.
4: GP Azerbeidzjan 2019 - Daniil Kvyat en Daniel Ricciardo maken bizar uitstapje
Het stratencircuit van Bakoe kent nog wel uitlooptstroken - beter gezegd: uitloopstraten. Zodra een coureur zich verremd, bieden enkele bochten de mogelijkheid om rechtdoor te gaan. In 2019 ontaardde dat in een bizar tafereel.
Daniil en Daniel vochten het hard uit om positie. Terwijl de laatstgenoemde één van zijn typische do-or-die inhaalmanoeuvres probeerde via de binnenkant - extra laat inremmen - was de remweg al te kort. Dan maar rechtdoor. Oók Kvyat miste de bocht. Terwijl de Aussie verderop stond en noodgedwongen achteruit moest, was daar nog Kvyat. Precies op zijn pad. En daar ging Danny Boy, alsof de Toro Rosso niet bestond. Achteruitkijkspiegels? Nee joh. Eindstand: Ricciardo klapte erop, einde oefening voor beide coureurs.
3: Bizarre momenten GP Azerbeidzjan 2018 - Max Verstappen en Daniel Ricciardo maken eind aan bromance
De GP van Azerbeidzjan van het jaar ervoor betekende ook pech voor Ricciardo. Ondanks dat hij hier in 2017 de race won, wordt die overwinning overschaduwd door dit spraakmakende moment. Het is ook dé reden dat de Australische coureur naar Renault verkaste.
Toen Ricciardo aanzette om Verstappen te passeren, meters voor de remzone van bocht één, maakte de Nederlander zich breed met een kleine slalom. Verstappen remde vervolgens hard in, terwijl zijn teamgenoot nog op zijn staart zat. Met zulke snelheden aanremmen - inclusief de immense remkracht van de titanium remschijven, betekent dat je instant gezien bent als bumperklever. Het snelheidsverschil is binnen een tel immens. Ricciardo reageerde te laat en boorde zijn Red Bull-bolide in de achterkant van zijn teamgenoot.
De twee waren zinderend na het voorval. Ricciardo voelde zich genaaid. En Max Verstappen? Van geen schuld bewust. Wie er achterop knalt, is zowat altijd de schuldige. Toen Ricciardo ook intern de schuld kreeg van het voorval, wist hij dat het tijd was om zijn biezen te pakken bij Red Bull Racing. Verstappen was intussen namelijk uitgegroeid tot team-favoriet.
2: GP Azerbeidzjan 2017 - Spraakmakend onderonsje tussen Lewis Hamilton en Sebastian Vettel
De allereerste editie van deze stratenrace in Bakoe blijft óók in het geheugen gegrift. Bijvoorbeeld vanwege de vele incidenten. Het was vroeg in het jaar. En koud. De banden opwarmen achter de safetycar bleek erg lastig. De daaropvolgende herstarts, resulteerden daardoor in nog meer crashes.
Maar de hoofdprijs in dat jaar - niet voor de race weliswaar - gaat naar de schermutselingen tussen Vettel en Hamilton. Want als wij spreken over het klappen op een voorligger - en wie schuldig is - dan blijft één situatie een uitzondering. Het brake-testen van iemand.
Hamilton reed aan kop tijdens een safetycar-situatie, met daarachter Vettel. Het duo nog was verwikkeld in een spannende titelstrijd. Lewis remde opeens af, aan het einde van de bocht. En Vettel reageerde te laat, ten koste van zijn voorvleugel. De Duitser begreep hier niets van - ‘hoe haal je dat in godsnaam in je hoofd?’ Om zijn ongenoegen te uiten, kwam hij plots naast Hamilton rijden en gaf hem een zogenaamde wheel-bump cadeau.
Enigszins terecht - máár vooral onhandig. Vettel haalde hiermee de woede van de wedstrijdleiding op zich, vanwege onsportief gedrag. Wie echt de schuldige is? We laten dat in het midden. Het zorgde voor heerlijke televisie en één van de meest bizarre momenten bij de GP van Azerbeidzjan.
1: Bizarre momenten GP Azerbeidzjan 2021 - Verstappen passagier van Pirelli, Hamilton gooit overwinning ‘in het putje’
In een kampioenschap, zoals 2021, zijn er altijd bepalende momenten. De twee kemphanen, Verstappen en Hamilton, waren een jaar lang in een verhitte strijd. Toen de Nederlander comfortabel aan kop reed in Bakoe, klapte met hoge snelheid één van zijn banden met nog vijf ronden op de teller. Een drama dat erger had kunnen aflopen nabij de betonnen muur. Het kostte hem 25 punten. ‘Thanks, Pirelli.’ Wie hij alsnog mocht bedanken: Lewis Hamilton.
Zijn rivaal ging dan toch voor de overwinning bij de stilstaande herstart. De lichten gingen uit, met HAM aan kop richting de eerste bocht, nipt voor op Sergio Perez. Maar toen? Ook dikke pech voor Hamilton - in dit geval door eigen toedoen.
Per ongeluk had de Brit zijn remmen in de verkeerde modus geklikt - de opwarm-modus. En daar ging Hamilton, als een kip zonder kop, rechtdoor de uitloopstrook op. Vaarwel P1, houdoe punten. Sergio Perez won de race uiteindelijk namens Red Bull.
Een bepalende gebeurtenis. En één van de meest bizarre momenten tijdens de GP van Azerbeidzjan. Als dit overzicht een voorproef is dan is het wederom smullen met een bak popcorn op 12 juni!
Bron foto: Red Bull Contentpool
0 reacties