Hoewel McLaren momenteel het Formule 1-veld domineert, ziet voormalig F1-coureur David Coulthard Max Verstappen nog altijd als een serieuze kanshebber voor de wereldtitel. Volgens de Schot is juist de druk die nu toeneemt, iets waar de Nederlander sterker van wordt.
McLaren oppermachtig, Red Bull worstelt
Na negen raceweekenden is de machtsverhouding in de Formule 1 voor dit seizoen pijnlijk duidelijk. McLaren heeft met een indrukwekkende reeks prestaties de leiding stevig in handen. Het team voert het constructeurskampioenschap aan met 362 punten, terwijl Red Bull Racing verrassend genoeg is teruggezakt naar de vierde plaats met 144 punten, achter Ferrari (165) en Mercedes (159). Ook in het coureursklassement staat Verstappen voor een flinke uitdaging. De viervoudig wereldkampioen heeft inmiddels een achterstand van 39 punten op Lando Norris en 49 punten op Oscar Piastri.
Verstappen zelf temperde al verwachtingen
Na de Grand Prix van Spanje liet Verstappen zelf doorschemeren dat het behalen van de wereldtitel dit jaar wellicht buiten bereik ligt. Zijn uitspraken klonken als het opgeven van hoop, gezien de huidige vorm van zijn team. Toch is Coulthard ervan overtuigd dat Verstappen nog lang niet uitgeschakeld is in de titelstrijd."We hebben pas een derde van het seizoen achter de rug," benadrukt Coulthard tegenover Bild. "De druk zal ieder weekend groter worden. De media en fans verwachten steeds meer. Maar Max is een machine. Hij heeft het volledige pakket én de ervaring van vier wereldtitels."
Waar sommige coureurs onder toenemende druk fouten maken, gelooft Coulthard juist dat Verstappen in die omstandigheden excelleert. "Hij laat onder druk juist onmogelijke dingen zien", vervolgt de Schot. "Kijk naar Japan: daar won hij van de McLarens terwijl zij de favoriet waren. Het deed me denken aan Ayrton Senna en Nigel Mansell. Elke keer als zij iets uitzonderlijks deden, sprong ik op van de bank. Dat gevoel krijg ik nu bij Max."
Onvoorspelbaar kampioenschap
Hoewel het gat met de McLaren-coureurs aanzienlijk is, is het seizoen nog lang. Eén of twee onverwachte resultaten, technische upgrades of strategische meesterzetten kunnen de balans zomaar weer verschuiven. Coulthard sluit daarom niets uit: "Met zijn talent en mentaliteit is Max nog altijd in staat het tij te keren."
0 reacties