FIA-president Mohammed Ben Sulayem staat open voor aanpassingen aan de omstreden 'Appendix B' van de internationale sportcode. De afgelopen maanden is er veel kritiek gekomen op de aangescherpte regels rondom wangedrag en ongepast taalgebruik van coureurs, en het lijkt erop dat de autosportbond nu bereid is water bij de wijn te doen.
Regels zorgen voor onrust in de paddock
De FIA stelde eerder dit jaar nieuwe richtlijnen op waarin werd vastgelegd dat krachttermen en ongepaste opmerkingen tijdens interviews streng bestraft konden worden. Hoewel het gebruik van stevig taalgebruik op de boordradio werd getolereerd, werden uitspraken tegenover media en tijdens persmomenten onder het vergrootglas gelegd. Strafmaatregelen varieerden van forse geldboetes tot zelfs tijdelijke schorsingen of puntenaftrek in het kampioenschap.
De regels schoten bij veel coureurs in het verkeerde keelgat. Vooral in het World Rally Championship leidde dit tot verzet, nadat Hyundai-coureur Adrien Fourmaux een boete van 10.000 euro kreeg opgelegd, een bedrag dat op kon lopen tot 30.000 euro. De rallyvakbond drong aan op herziening, en uit protest hielden coureurs hun interviews kort of beperkten zich tot hun moedertaal.
Verstappen en Leclerc als spraakmakende voorbeelden
De controverse bereikte een hoogtepunt toen Max Verstappen tijdens de persconferentie voor de Grand Prix van Singapore 2024 zijn auto omschreef als “fucked”. De FIA reageerde streng: Verstappen kreeg een taakstraf opgelegd, die hij later moest uitvoeren in Rwanda. De Nederlander nam daar geen genoegen mee en besloot een eigen persmoment te organiseren, los van het officiële schema.
Opvallend was dat Charles Leclerc voor een vergelijkbare uitspraak met een mildere straf wegkwam. Zijn directe excuses en erkenning van zijn voorbeeldfunctie werden als verzachtende omstandigheden gezien. Verstappens verklaring dat Engels niet zijn eerste taal is en dat hij het woord als gangbare uitdrukking had geleerd, werd daarentegen terzijde geschoven.
Ben Sulayem toont begrip en openheid
In de aanloop naar de Grand Prix van Miami komt FIA-president Ben Sulayem met een opvallende reactie. Op sociale media schreef hij: “Na constructieve feedback van coureurs uit onze zeven FIA-wereldkampioenschappen overweeg ik verbeteringen aan Appendix B.” Daarbij benadrukte hij zijn ervaring als voormalig rallycoureur, waardoor hij de situatie van de rijders begrijpt. “Mensen maken de regels, en mensen kunnen de regels verbeteren.”
Hoewel hij niet concreet ingaat op de kritiek, is zijn boodschap duidelijk: de FIA is bereid te luisteren. Ben Sulayem noemt de Appendix een essentieel onderdeel van de sportcode, maar vindt ook dat de richtlijnen moeten aansluiten bij de realiteit van de sport. Daarbij blijft respect voor de integriteit van de sport centraal staan, maar moeten regels ook menselijk blijven.
Het statement van Ben Sulayem lijkt een stap in de goede richting voor meer open communicatie tussen rijders en bestuur. “Door naar elkaar te luisteren en samen te werken, kunnen we zorgen voor een positieve toekomst voor de sport waar we allemaal zoveel van houden”, voegt hij toe. Het is een signaal dat de FIA bereid is haar koers bij te stellen en dat kan op termijn zorgen voor een eerlijker en minder krampachtig reglementair systeem in de paddock.
0 reacties