Hannah Schmitz, de hoofdstrateeg van Red Bull Racing, is al jaren een opvallende verschijning in de Formule 1. Niet alleen vanwege haar cruciale rol bij het binnenhalen van overwinningen, maar ook omdat ze een van de weinige vrouwen aan de pitmuur is. Hoewel Schmitz zich in eerste instantie niet als rolmodel zag, heeft ze haar positie nu omarmd en zet ze zich actief in om meer vrouwen de weg naar de autosport te wijzen.
Geen blanke man uit de middenklasse nodig
Schmitz heeft een indrukwekkende carrière opgebouwd en laat zien dat gender geen rol zou moeten spelen bij het bekleden van een toppositie in de Formule 1. “Toen ik begon, wilde ik niet gezien worden als ‘de vrouwelijke strateeg’. Ik wilde gewoon beoordeeld worden op mijn werk,” zegt ze in een interview met Motorsport.com. Toch merkte ze al snel dat vrouwen nog steeds ondervertegenwoordigd zijn in de autosport en dat het veranderen van deze realiteit langer duurt dan gehoopt.
Daarom besloot ze zelf actie te ondernemen. Bij Red Bull is ze medeoprichter van een genderinclusienetwerk waar diversiteit wordt besproken en gestimuleerd. Daarnaast organiseerde ze een webinar rond Internationale Vrouwendag, waarin vrouwen binnen het team hun carrièrepad deelden om anderen te inspireren. “Je hoeft geen blanke man uit de middenklasse te zijn om in de Formule 1 te werken,” benadrukt ze.
De weg naar de Formule 1: doorzetten en netwerken
Schmitz krijgt regelmatig berichten van jonge vrouwen die dromen van een carrière in de Formule 1. Haar advies is simpel, maar krachtig: “Geef niet op bij de eerste afwijzing. Veel mensen denken na één afwijzing dat ze niet goed genoeg zijn, maar dat is niet waar.” Ze wijst op het belang van netwerken en doorzettingsvermogen: “Bellen met de persoon die de vacature beheert, je CV actief onder de aandacht brengen—die extra stap maakt vaak het verschil.”
Hoewel het niet eerlijk is dat vrouwen vaak net iets harder moeten werken om dezelfde kansen te krijgen, blijft Schmitz realistisch. “Het zou niet nodig moeten zijn, maar blijkbaar is het dat wel. Totdat de industrie verandert, moeten we elkaar blijven motiveren.”
Balans tussen werk en gezin
Naast haar drukke baan is Schmitz ook moeder van twee jonge kinderen. De Formule 1 is een veeleisende industrie, waarin veel gereisd wordt. “Toen ik zwanger was, vroeg ik me af of ik mijn carrière kon blijven combineren met mijn gezin,” zegt ze. “Rolmodellen zoals atlete Allyson Felix, die na haar zwangerschap op topniveau bleef presteren, gaven me het vertrouwen dat het mogelijk was.”
Bij Red Bull worden nu nieuwe gezinsvriendelijke maatregelen geïmplementeerd, zoals flexibele reisschema’s voor ouders. Voor Schmitz betekent dit dat ze soms een dag later naar races kan vertrekken, waardoor ze kostbare tijd met haar gezin behoudt.
Een nieuwe generatie inspireren
Hoewel er nog steeds weinig vrouwelijke rolmodellen zijn in de Formule 1, hoopt Schmitz daar verandering in te brengen. Haar boodschap is duidelijk: er is plaats voor vrouwen in de autosport, maar ze moeten zelf die stap durven zetten. “Ik hou van mijn werk en ik wil dat anderen weten hoe geweldig deze industrie is. Ik hoop dat ik vrouwen kan inspireren om in zichzelf te geloven en ervoor te gaan.”
0 reacties