De speculaties over de toekomst van Sergio Perez kunnen bijna de koelkast in. Tot in ieder geval volgend seizoen. Red Bull Racing-teambaas Christian Horner benadrukt dat de rijderslichting ongewijzigd blijft voor 2024. Er hoeft niet gespeculeerd te worden volgens de Brit, die nogmaals uitlegt waarom de Mexicaan óók in 2024 bij het F1-team blijft.
Meest gewilde en gevreesde zitje in Formule 1?
De situatie van Sergio Perez bij Red Bull Racing blijft een bijzondere. De tweede man van het dominante team heeft amper de helft van de punten van Max Verstappen bij elkaar gereden dit jaar. Zelfs zonder zijn hulp zou Red Bull Racing in theorie beide titels veroverd hebben in 2023.
Als direct vergelijkingsmateriaal dienen voor een coureur van het kaliber van Verstappen - een associatie waar je niet zomaar van afkomt, zolang je teamgenoot blijft. Maar terwijl dit duo wél in dezelfde auto zit - toch wel de voorwaarde voor die vergelijking trekken - is Verstappen nu eenmaal… een klasse apart.
Waar Red Bull wel baat bij heeft, is een coureur die weinig laat liggen naast (achter) de Nederlander. Het blijft immers de vraag in hoeverre die punten zullen doortellen als de weerstand van de concurrentie onvermijdelijk toeneemt in 2024 en 2025.
Teambaas Horner heeft intussen terugkomende kritische vragen mogen beantwoorden over de prestaties van Checo. Het siert dat de Brit te midden van de moeilijkheden zijn vertrouwen bleef uitspreken richting Perez.
Maar goed. De woorden afwegen tegenover de (mindere) resultaten van Perez… bij het uitblijven van die prestaties; hoe lang is het dan terecht om die hand boven zijn hoofd te houden?
Tijdens (en in aanloop naar) de Mexicaanse GP liep het weer niet helemaal lekker met zijn coureur. Perez heeft nog moeite in kwalificaties en de raceresultaten maken dat niet altijd goed.
Horner onderstreept 'intentie' Perez te behouden in 2024
De pers is op zulke momenten als de kippen bij. En destijds werd tussendoor de regels gelezen. Want wat bedoelde Horner toen hij zei ‘de intentie’ te hebben de Mexicaan te behouden in 2024? Een nuance die de deur opent voor speculaties. Iets willen óf daadwerkelijk doen - daar zit nog wel verschil in.
Gevraagd in Brazilië naar zijn ‘intenties’ met Perez, verduidelijkte Horner dat Red Bull Racing er helemaal voor wil gaan met Checo in 2024: "Ik heb er absoluut vertrouwen in en ik weet zeker dat Checo volgend jaar onze coureur zal zijn", legde de teambaas uit.
"Als hij geblesseerd zou zijn of iets dergelijks, dan zijn er omstandigheden waar we geen invloed op hebben. Maar het duidelijke plan en dus de duidelijke intentie is dat hij doorgaat. We zijn van plan om door te gaan. We hebben de AlphaTauri-coureurs aangekondigd, we hebben onze Red Bull-coureurs. Dat is hoe we van plan zijn om in 2024 te gaan racen."
Op de vraag van Autosport - of die speculaties zijn coureur beïnvloeden - antwoordde Horner: "Daar ben ik zeker van. Maar ik denk dat wat we bij hem hebben gezien, en dat is een van zijn sterke punten, dat hij een hele dikke huid heeft. Hij heeft zichzelf vaker bij elkaar geraapt, zichzelf opgeknapt en is weer opgestaan. Dus hopelijk doet hij nu hetzelfde."
0 reacties