De beslissing van AlphaTauri om Nyck de Vries aan te nemen als vervanger van Pierre Gasly had niet de goedkeuring van Christian Horner, zo blijkt uit verklaringen van Dr. Helmut Marko. Horner, de teambaas van Red Bull Racing, heeft zijn standpunt over de zaak nu verder verduidelijkt. Ook vertelt de Brit over de méér dan logische keuze om Daniel Ricciardo aan te stellen.
Christian Horner: "Nyck de Vries was in mijn ogen altijd een noodoplossing"
De Vries maakte in 2022 een indrukwekkend debuut in de Formule 1 op Monza, de Nederlandse coureur scoorde twee punten toen hij Alex Albon verving bij Williams. De Vries ging voor 2023 met AlphaTauri in zee als de vervanger van Pierre Gasly, die naar Alpine verhuisde.
Het seizoen 2023 was echter teleurstellend voor de Formule 2- en Formule E-kampioen, omdat hij in de eerste tien races geen punten scoorde en moeite had om de prestaties van zijn teamgenoot Yuki Tsunoda te evenaren. Na de Grand Prix van Groot-Brittannië werd De Vries vervangen door Daniel Ricciardo, die voor de rest van het seizoen is uitgeleend aan AlphaTauri.
Helmut Marko onthulde eerder wat Horner ervan vond - dat De Vries niet de juiste keuze was voor het tweede team. In een interview met de podcast F1 Nation, licht Horner zijn standpunt toe: "Kijk, Nyck is een zeer capabele coureur: een Formule E-kampioen en Formule 2-kampioen. Hij heeft duidelijk veel ervaring. Qua leeftijd is hij geen jonge coureur (meer). En ik zag gewoon niet hoe hij binnen het juniorenprogramma paste. Zijn aanstelling was altijd een noodoplossing."
Horner erkende ook dat De Vries voor een uitdaging stond. De hoge verwachtingen, ondanks zijn gebrek aan Formule 1-ervaring. "Ik denk dat er een algemeen gevoel was dat Nyck niet helemaal voldeed. En toen was de vraag: wat zijn de opties als we dingen gaan veranderen? En vanuit het perspectief van Red Bull Racing was de meest interessante optie voor mij om te zien hoe Daniel zou presteren."
'Heel indrukwekkend wat Ricciardo liet zien tijdens de test'
De beslissing om De Vries te vervangen door Ricciardo werd snel genomen. Horner spreekt zijn vertrouwen uit in de capaciteiten van Ricciardo op basis van zijn indrukwekkende prestaties tijdens de Pirelli-bandentest na de race in Silverstone: "De test was extreem indrukwekkend. Wat de meeste indruk op me maakte, was dat hij binnen zijn derde of vierde ronde een tijd neerzette die binnen een seconde lag van wat onze coureurs haalden."
Horner vertelt dat Ricciardo zelf openstond voor de mogelijkheid om voor AlphaTauri te rijden: "Uiteraard was er voor de test een discussie met Daniel: ‘als dit goed gaat, zou je dan in een AlphaTauri willen rijden, omdat de dingen niet helemaal gaan zoals we hadden gehoopt met Nyck?’ En hij zei 'ja, absoluut.' Daniel was bereid om een stap terug te doen om te proberen twee stappen vooruit te zetten."
Hoewel Ricciardo's stint bij AlphaTauri momenteel slechts gepland is tot het einde van het seizoen, benadrukte Horner dat het goed is om talent in reserve te hebben. Ricciardo zelf ziet dit als een kans om zijn capaciteiten te laten zien en mogelijk een stoeltje bij Red Bull Racing te bemachtigen voor het seizoen 2025: "Op dit moment is er alleen iets tot het einde van het seizoen. Maar het is altijd goed om talent achter de hand te hebben. Ik denk dat Daniel naar AlphaTauri kijkt; hij wil absoluut meedingen naar dat Red Bull-stoeltje in 2025. Dat is zijn gouden doelstelling. En door naar AlphaTauri te gaan, denk ik dat hij dat ziet als de beste manier om zijn doel voor 2025 kracht bij te zetten", aldus Horner.
0 reacties