Volgens het laatste pareltje uit de geruchtenmolen van de Formule 1 is Ferrari-coureur Charles Leclerc in gesprek met Mercedes. De Monegask zou dusdanig ongelukkig zijn bij het kwakkelende Ferrari en heeft de zinnen op een zitje bij de Zilverpijlen gezet. Dat zou betekenen dat Leclerc dé vervanger wordt van Lewis Hamilton, indien de Brit daadwerkelijk na 2023 gaat stoppen.
Leclerc naar Mercedes als vervanger Hamilton?
Terwijl sommige geruchten uit de Formule 1 abrupt opdoemen en net zo snel weer verdwijnen, zijn het vaak de aanhoudende en hardnekkige die doorgaans vaker naar de waarheid wijzen. Vaak gaat het dan om geruchten die vanuit een rationeel perspectief niet zo wereldvreemd lijken.
Dat Leclerc in gesprek is met Mercedes - inmiddels wordt dit gerucht een ‘publiekelijk geheim’ genoemd door F1-insider Leo Turrini op zijn blog, namens Quotidiano Nazionale. Anders gezegd: niemand mag het echt weten, maar zowat iedereen ziet het aankomen.
"Het is een publiek geheim dat Leclerc in gesprek is met Mercedes. Iedereen weet het, van de garage in Maranello tot aan de Indische Oceaan", oppert de journalist.
"In zijn carrière heeft hij regelmatig momenten van pure klasse laten zien. Hij is de eerste die weet dat de tijd doortikt", luidt de redenatie.
De Monegask zou doodongelukkig zijn bij Scuderia en vreemd is dat niet. Na jarenlang aan herstel werken om weer voor titels te vechten ziet het er ook somber uit voor de titelambities van Leclerc in 2023. Het team staat zelfs verder weg dan gehoopt en dreigt de aansluiting met de voorhoede te verliezen.
Ferrari vaker plek waar dromen uiteenvallen
De SF-23 moest het antwoord worden op het malheur uit 2022 - een evolutie die zich qua motorvermogen en aerodynamische efficiëntie moest meten met Red Bull Racing. De tussenstand na drie races vertelt iets anders: 26 punten voor de twee Ferrari-coureurs. Verklaarbaar door de twee uitvalbeurten van Leclerc, waarvan hij één vooral aan zichzelf te wijten heeft.
Discussie over wie beter (of de beste) is even terzijde: racers van het kaliber Leclerc zijn héél zeldzaam. Zulke rauwe snelheid leer je namelijk niet meer op latere leeftijd. En zoals vaker in de sport wordt gezegd: je kunt een heel snelle coureur leren om minder fouten te maken, maar datzelfde geldt niet voor een langzamere coureur die weinig fouten maakt…
Laat nou net blijken dat Lewis Hamilton nog twijfelt over zijn toekomst bij Mercedes. Dat er nog geen handtekening staat onder zijn contract voor 2024, is op zijn minst opvallend. Lewis zou grof geld willen, of anders gezegd: niet te veel willen inleveren op zijn riante salaris. Juist nu het wat minder met Mercedes gaat, is het de vraag of men aan de top bereid is om zo diep in de buidel te tasten. Een alternatief in de vorm van Leclerc zou het ook behoorlijk doen voor de helft.
Meest logische alternatief?
George Russell heeft zich evengoed als jongeling ruimschoots bewezen naast de ‘GOAT’ en dat voor een fractie van de kosten. Sterker nog: de jongere Brit wordt inmiddels gezien als een potentiële opvolger van Hamilton, dankzij zijn consistentie en ruimschoots bewezen incasseringsvermogen.
Maar nog even terug naar Leclerc. Als hij echt weg wil bij Ferrari, waar moet hij dan anders heen? Red Bull Racing? Erg onwaarschijnlijk als je beseft dat het team in de afgelopen jaren rondom Max gebouwd is. We kunnen teams noemen die daarachter staan, maar Mercedes is nog steeds het team met de meeste potentie (om te winnen), inclusief een daadwerkelijke vrije plek. Als Mercedes het herstelplan weer voor elkaar bokst en datzelfde bij Ferrari (weer) uitblijft, dan is de som snel gemaakt.
0 reacties