Formule 1-coureur George Russell heeft beweringen dat de prestaties van Mercedes in het F1-seizoen 2023 als een totale 'mislukking' moeten worden bestempeld van hand gewezen en benadrukt dat dergelijke beweringen ver van de realiteit staan.
George Russell blikt terug op eerste seizoenshelft Mercedes
Mercedes bezet momenteel de tweede positie in het constructeurskampioenschap na twaalf rondes. Met 51 punten voorsprong op Aston Martin zijn de Zilverpijlen een sterke kanshebber voor P2 in het constructeurskampioenschap.
Maar ondanks de P2-positie heeft Mercedes het hele seizoen moeite gehad om Red Bull uit te dagen voor raceoverwinningen. Red Bull heeft een ongeëvenaarde dominantie laten zien en heeft tot nu toe in alle 12 races gewonnen, waarbij Max Verstappen in de laatste acht opeenvolgende races zegevierde.
In de aanloop naar de Grand Prix van Nederland erkende Russell dat de huidige status van Mercedes misschien niet overeenkomt met hun ambities, maar hij benadrukte dat het onjuist zou zijn om het seizoen als een regelrechte mislukking te bestempelen.
"In termen van teamvooruitgang hebben we ons consequent verbeterd. Gezien de hoge verwachtingen die aan het begin van het seizoen aan ons werden gesteld, zouden sommigen onze prestaties snel als een teleurstelling bestempelen. Hoewel onze huidige positie achterblijft bij onze ambities voor het kampioenschap, is het verre van realistisch om onze P2-positie, zeker met een voorsprong van 50 punten op P3, als een mislukking te bestempelen."
Verder gaf hij aan dat het team bewust is waar verbetering te halen vallen: "We erkennen dat er ruimte is voor groei en we zijn optimistisch over de tweede helft van het seizoen. We hopen alle kansen die zich voordoen te kunnen benutten. Vorig jaar kozen we voor een vergelijkbare aanpak en richtten we ons op Singapore als onze grootste kans op de overwinning. We verrasten onszelf echter met een overwinning in Brazilië, ondanks de beperkte verwachtingen vooraf."
'Sterk gepositioneerd P2 veilig te stellen'
De voorsprong, waarmee Mercedes de zomerstop in is gegaan, vertaalt naar een buffer, naarmate de ontwikkeling meer naar de bolide van 2024 verplaatst wordt. En dat buffer is ook wel nodig, want ondanks de voorsprong, rekent Mercedes zich nog niet rijk in opzicht van directe concurrenten: "De competitie is hevig tussen ons, Aston Martin, Ferrari en McLaren. We blijven constant meedoen en strijden om de titel van tweede en derde snelste team", meldt Russell.
Uiteindelijk is Russell vooral dankbaar en trots op de inhaalslag die Mercedes het afgelopen halfjaar maakte: "Ons team heeft prijzenswaardig werk geleverd door ons puntenaantal te maximaliseren. Hoewel ik hier niet ben om te beweren dat we de titel van het op een na snelste team hebben, zijn we ongetwijfeld sterk gepositioneerd om onze P2-positie veilig te stellen."
0 reacties