Carlos Sainz heeft zich uitgesproken over een van de meest besproken vragen van het afgelopen Formule 1-jaar: waarom keerde hij niet terug naar Red Bull Racing als teamgenoot van Max Verstappen? In de podcast El Cafelito onthulde de Spaanse coureur dat er wél contact is geweest, maar dat het team uit Milton Keynes hem simpelweg niet wilde. Waarom? Die vraag blijft voorlopig onbeantwoord.
Vroege klap voor Sainz
Het jaar 2024 begon voor Sainz met een domper: hij moest zijn Ferrari-zitje afstaan aan niemand minder dan Lewis Hamilton. Daarmee werd hij onverwacht vroeg in het seizoen gedwongen na te denken over zijn toekomst. Een overstap naar een topteam lag voor de hand, zeker gezien zijn solide prestaties bij Ferrari, inclusief zeges en sterke kwalificaties. En dus gingen er al snel geruchten over Mercedes én Red Bull.
Geschiedenis met Red Bull
Sainz komt uit de Red Bull-opleiding en debuteerde in 2015 naast Max Verstappen bij Toro Rosso. Hoewel beide coureurs destijds aan elkaar gewaagd waren, kreeg Verstappen in 2016 de promotie naar het hoofdteam, een keuze die nog steeds doorwerkt in hun carrières. Sainz stapte via Renault en McLaren uiteindelijk over naar Ferrari, waar hij zich ontwikkelde tot een slimme, technische rijder met race-inzicht en uithoudingsvermogen. Daarmee leek hij een logische keuze voor Red Bull, zeker toen Sergio Perez bleef worstelen met zijn vorm.
Toch kwam het er niet van. “Er was geen optie om bij Red Bull te rijden, zij wilden me niet,” vertelde Sainz openhartig. “Om een of andere reden konden we geen akkoord bereiken. Mensen met verstand van de sport snappen waarschijnlijk waarom.” Daarmee zinspeelt hij op politieke of persoonlijke motieven, zonder daar expliciet op in te gaan.
Verstappen-factor?
Een andere mogelijke reden waarover wordt gespeculeerd, is de rol van Max Verstappen zelf. De relatie tussen Verstappen en Sainz is nooit echt warm geweest. Hun vaders lagen regelmatig met elkaar overhoop in 2015, en er lijkt sindsdien geen contact meer te zijn. “Of Max daar iets mee te maken heeft? Dat weet ik niet, dat moet je hem vragen. Ik praat niet met de andere coureurs,” aldus Sainz.
Uiteindelijk koos Sainz voor Williams, een verrassende, maar strategisch interessante keuze. Het team is volop in opbouw en mikt met onder andere Mercedes-motoren op een toekomst in de subtop. Voor Sainz betekent het in elk geval één ding: zijn eigen pad volgen, met of zonder steun van de gevestigde topteams.
0 reacties