De Grand Prix van Mexico is gewonnen door Max Verstappen, de Nederlander wist Lewis Hamilton voor te blijven en managede zijn stints gecontroleerd. Het is de vierde overwinning van Verstappen in Mexico en de veertiende van het seizoen. Daarmee heeft de regerend wereldkampioen het record te pakken van meeste overwinningen in een seizoen. Lees in de samenvatting hieronder hoe die Mexicaanse Formule 1 GP zich ontvouwde.
Samenvatting Mexicaanse GP 2022: Verstappen verdedigt koppositie in opener
Voor de verandering geen oranje, maar rode, groene en witte rook langs het circuit in de opwarmronde. Het stadion kolkt en verwelkomt de coureurs met luid gejuich, terwijl de auto's één voor één richting de laatste bocht richting start-finish.
Max Verstappen schiet als een speer weg bij de start. Lewis Hamilton probeert het nog bij het ingaan van de eerste bocht, geholpen door de slipstream, maar komt tekort en ziet hoe Verstappen het gat dichtgooit. Verstappen slaat direct een gat van 1,3 seconden in de eerste ronde.
Geen incidenten in de eerste rondes. Wel pech voor Valtteri Bottas. De Fin begon van P5, maar is teruggevallen naar P8 na een slechte start. Intussen is Sergio Perez voorbij aan George Russell gegaan, de Mexicaan heeft Hamilton in zijn vizier voor P2, maar kan niet voldoende aanhaken om aan te vallen.
De DRS mag inmiddels open. Kan Hamilton aansluiten en Verstappen onder druk zetten? De Brit klokt de snelste ronde, maar blijft schommelen rond 1,2 sec op afstand de Red Bull-coureur. Die afstand neemt vervolgens toe, waardoor het duidelijk is dat het Verstappen is die het tempo bepaalt vroeg in de race. Hamilton ziet om zijn beurt Perez in de spiegels naderen, maar niet een bedreiging vormen.
Veel actie is er niet in het eerste kwart van de race, maar het gevecht tussen Lance Stroll en Pierre Gasly biedt enig entertainment. De naar Alpine vertrekkende Fransman remt laat en dwingt Stroll naar buiten toe bij de exit, maar hij neemt zoveel snelheid mee dat ze beide naast de baan terechtkomen. Er ligt asfalt en Stroll let dit keer wel op, waardoor ze uit elkaars wielen blijven. Wel wordt het incident onderzocht door de raceleiding: een penalty van vijf seconden voor de AlphaTauri-coureur.
Verschillende strategieën tussen Mercedes en Red Bull als rode draad
Stroll is de eerste die binnen is in de achttiende ronde. Drie keer niets op de mediums voor Lance, die voor een tweestopper gaat met een tweede stint op softs.
Vooraan is Verstappen weer de coureur met het paarse klokje achter zijn naam en de snelste ronde. Hamilton houdt hem redelijk bij op twee seconden.
Perez kan daarentegen de aansluiting niet vinden en moet rekening met Russell gaan houden achter hem. Die krijgt te horen dat Verstappen pace begint te verliezen op de softs. Verstappen bevestigt dit en klaagt dat de banden veel glijden in de langzame bochten.
Perez is de eerste van de voorhoede die naar binnen gaat in de 24e ronde. Weer een matige stop door gesukkel met de wheelguns: 5,0 sec. Perez keert terug als zesde op de verse mediums.
'Mijn (band) linksvoor is dood, jongens' - Verstappen gaat naar binnen. Een betere pitstop: 2,5 sec. Verstappen keert als derde terug en weet Carlos Sainz voor te blijven. Daarachter rijdt Perez de snelste ronde. Hij bevindt zich op de staart van Charles Leclerc. Als een katapult, geholpen door DRS, vliegt Perez voorbij aan de Ferrari-coureur.
Verstappen verkleint de achterstand op de Mercedessen, terwijl Hamilton naar binnen gaat. Verstappen komt voor hem terug de baan op en bevindt zich op 12,5 sec van raceleider Russell. Die moet ook nog naar binnen, maar kiest ervoor om de stint iets te verlengen.
Geen goed weekend voor Ferrari. Met Sainz op P7 en Leclerc op P8 is een podiumfinish zo goed als uitgesloten. De turbo van de motor moest blijkbaar flink teruggeschroefd worden dit raceweekend, vanwege de ijlere lucht.
Hamilton is op weg op de hards en kan het tempo van Verstappen matchen, die weer aan leiding gaat, maar slaagt er niet in om dat rondenlang vast te houden. De Brit ziet halverwege de race hoe Perez dichterbij komt. De Red Bull-coureur raakt net niet binnen DRS-afstand. Verstappen weet het gat met Hamilton in de 42e ronde naar een ruime negen seconden te trekken.
De Mercedes-coureurs zijn niet blij met de harde band. Het tempo valt tegen en daarmee lijkt de kans op een overwinning gevaren in Mexico. Gaan de Red Bulls doorrijden op de mediums tot het einde? Niet ondenkbaar. Hamilton moet er dan wel staan zodra de mediums tegen einde steeds meer tempo verliezen door de slijtage. Maar hij is onzeker of dat lukt en klaagt weer over dat de hards 'de verkeerde band zijn'.
Een rare aanval van Daniel Ricciardo levert de eerste uitvaller op. Yuki Tsunoda is het slachtoffer. De McLaren-coureur is te gretig en botst tegenaan de Japanner bij het binnendoor proberen. Tien seconden straf voor Ricciardo. Punten lagen in het verschiet, maar hij vergooit het daardoor waarschijnlijk. Of toch niet. Ricciardo weet zich ondanks de tijdstraf ver in de top tien te nestelen: P7 en verkozen tot 'driver of the day' zelfs.
Mercedes en Red Bull vechten voor overwinning?
De gehoopte overwinning van Mercedes lijkt met de ronde onwaarschijnlijker. Het lukt Hamilton niet om het gat naar Verstappen te dichten. Met nog zes ronden te gaan valt Fernando Alonso uit met een motorprobleem. Weer reed de Spanjaard in de punten. Virtual Safetycar, maar niet voor lang.
Nog vijf ronden te gaan, het racen hervat. Max Verstappen is nog steeds op weg naar een gecontroleerde overwinning en heeft de afstand naar Hamilton vergroot naar 14 seconden.
De Red Bull-coureur weet het vol te houden en wint voor de vierde keer de Mexicaanse Grand Prix. Het is de veertiende overwinning van de Nederlander dit jaar: een nieuw record. Op de tweede plek vinden wij Hamilton en op P3 Checo Perez.
0 reacties