Het vertrek van Alpine-teambaas Oliver Oakes kwam deze week als een verrassing. Hoewel het team het ontslag toeschreef aan “persoonlijke redenen”, duiken nu berichten op dat er meer aan de hand is. Volgens The Telegraph staat het vertrek van Oakes mogelijk in verband met de arrestatie van zijn broer, William Oakes, die enkele dagen voor de Grand Prix van Miami werd opgepakt met grote hoeveelheden contant geld. De arrestatie leidde tot een formele aanklacht wegens het "overdragen van crimineel vermogen".
Familiebanden binnen de autosport
William Oakes is mededirecteur van Hitech Grand Prix, een team dat eerder werd geleid door Oliver Oakes zelf. De broers hebben dus niet alleen een familieband, maar ook een professionele relatie binnen de motorsportwereld. Toen Oliver in augustus vorig jaar overstapte naar Alpine, droeg hij de dagelijkse leiding van Hitech over. Het team was eerder grotendeels in handen van de Russische oligarch Dmitry Mazepin, vader van ex-Formule 1-coureur Nikita Mazepin. Na de Russische inval in Oekraïne nam Oliver Oakes formeel de touwtjes over, al zijn er twijfels of die overdracht wel volledig transparant verliep.
Opeenstapeling van vragen
De arrestatie van William Oakes vond plaats op donderdag, daags voor het raceweekend in Miami. Oliver liet vervolgens zijn mediaverplichtingen op zondag achterwege en zou nog voor het raceweekend voorbij was naar Dubai zijn vertrokken. Dinsdag volgde het officiële bericht van zijn vertrek bij Alpine. Hoewel het team iedere vorm van interne onenigheid ontkent, lijkt het geen toeval dat zijn vertrek samenviel met de arrestatie van zijn broer.
Schaduw van het verleden
De betrokkenheid van de Oakes-broers met Hitech Grand Prix, en de banden van dat team met Dmitry Mazepin, werpen onvermijdelijk schaduwen over hun huidige posities binnen de sport. Oakes wordt er door sommige bronnen van verdacht als gevolmachtigde te hebben opgetreden voor Mazepin, wat zou betekenen dat de Russische invloed op Hitech nooit helemaal verdwenen is. Met het lopende onderzoek naar William Oakes zou er dus ook meer duidelijkheid kunnen komen over de ware aard van de machtsstructuren binnen het team én over de rol van Oliver.
0 reacties