Na een teleurstellend raceweekend in Bahrein, waarin Max Verstappen slechts als zesde over de finish kwam, heeft de viervoudig wereldkampioen een duidelijke boodschap voor zijn fans: verwacht geen wonderen in Saoedi-Arabië. In zijn wat cynische bewoordingen beschreef hij zijn frustraties en de zorgen richting het aankomende raceweekend in Jeddah.
Een race om snel te vergeten
Verstappen beleefde in Bahrein een zeldzaam moeizame zondag. Zijn RB21 gaf hem niets: geen grip, geen remgevoel, geen tractie. “Ik kon niet remmen, ik kon niet sturen, ik had geen tractie. Ik had helemaal niets,” zei hij na afloop. Al vroeg in de race waren er problemen. Een problematische start, een verwarrende eerste pitstop waarbij hij onnodig tijd verloor, en daarna een tweede pitstop die nóg slechter verliep. “Op een gegeven moment reed ik volgens mij twintigste", grapte Verstappen.
Het team verloor door fouten bij de pitstops meer dan zes seconden. Kostbare tijd die hem nog verder terugwierp in het drukke middenveld. Hoewel zijn eindpositie geen verschil meer maakte in het grotere plaatje, typeerde het volgens Verstappen de chaos van het weekend.
Jeddah belooft weinig beterschap
Met de race in Jeddah voor de deur, hopen veel fans op een herstel. Maar Verstappen waarschuwt alvast: dat herstel zal nog niet komen. “We zullen zwakker zijn dan onze concurrenten”, stelt hij. De Red Bull worstelt vooral met bandenslijtage, en dat is niet zomaar op te lossen. “Als je slecht bent met bandenmanagement, ben je dat overal. Ook in Jeddah.”
Hoewel het stratencircuit in Saoedi-Arabië qua lay-out iets beter past bij de RB21, verandert dat volgens Verstappen weinig aan het fundamentele probleem. De auto is simpelweg niet competitief genoeg om voor de overwinning te strijden.
Een realistische, maar pijnlijke waarschuwing
Het is zorgwekkend om Verstappen zo openlijk kritisch te horen. Niet alleen over zijn wagen, maar ook over de situatie binnen het team. Met zijn waarschuwing hoopt hij wellicht verwachtingen te managen, of een signaal af te geven richting het team: er moet snel iets veranderen.
Voor de fans betekent het vooral even slikken. De jacht op de volgende overwinning zal nog moeten wachten. “Als je denkt dat we zomaar terugvechten dit weekend... dan kom je van een koude kermis thuis.”
0 reacties