Red Bull Racing-wereldkampioen Max Verstappen is ondanks de beresterke seizoensstart in Bahrein afhoudend als het aankomt op de volgende krachtmeting. De Grand Prix van Saoedi-Arabië is nog een groot vraagteken vanwege aanzienlijk andere circuiteigenschappen. Desondanks mag een dosis optimisme niet ontbreken bij de titelverdediger.
Verstappen managet verwachting in aanloop GP Saoedi-Arabië
De RB19 oogt nog degelijker out-of-the-box dan de voorganger. En als die minstens evenveel potentie in de ontwikkeling biedt gaandeweg het F1-seizoen - de RB18 blijft nog steeds de zogenaamde 1.0 van de huidige auto - dan mag de concurrentie zich oprecht zorgen maken. Want toen de kinderziektes van die vroege versie verholpen waren, duurde het niet lang totdat Red Bull Racing op volle snelheid kwam en nagenoeg ongenaakbaar bleek voor rest van het seizoen.
Maar goed. De ‘formule’ erachter; van de RB19, die is nog niet volledig bewezen. Een nieuw circuit, die aanzienlijk andere extremen van de auto vraagt, dient zich aan. Verstappen is zich daar maar al te goed van bewust en bekijkt het realistisch: "Na een geweldige start in Bahrein verwacht ik niet dat het een gemakkelijke opgave wordt in Jeddah, het is een compleet ander circuit en vraagt om een snelle auto."
Jeddah (weer) aangepakt na aanhoudende klachten over veiligheid
Niettemin is het vertrouwen bij het ingaan van potentieel het derde wereldkampioenschap op een rij nog steeds groot: "Toch geloof ik dat we met de snelle bochten een sterke auto op dit circuit kunnen hebben. De veranderingen die aan het circuit zijn aangebracht, zijn vooral voor het zicht, dus hopelijk is het voor ons rijders wat beter geworden, want op sommige plaatsen was het zeker gevaarlijk."
Verstappen liet zich vorig seizoen kritisch uit over de onoverzichtelijke pit-exit. Aanzetten tijdens een snelle ronde, terwijl iemand met een ‘slakkengang’ opeens opduikt uit de pits: ‘gevaarlijke praktijken’ - klonk zijn conclusie destijds.
Het neemt niet weg dat de ‘snelste straatrace’ ook bij de coureurs in de smaak valt: "Het is echt een gaaf stratencircuit, met veel grip, dus ik ga er altijd graag heen om te racen", aldus de tweevoudig wereldkampioen.
De Grand Prix van Saoedi-Arabië wordt verreden op zondag 19 maart 2023, lees hier de voorbeschouwing inclusief schema met alle F1-tijden.
0 reacties