Tijdens een uitgebreid interview met Sky Sports F1 werd Red Bull-teambaas Christian Horner overladen met lof over Max Verstappen. Het Britse interviewteam vroeg zich af of de viervoudig wereldkampioen niet zwaar wordt onderschat. Hoe kan het toch dat geen enkele teamgenoot in staat lijkt om zijn prestaties te evenaren?
Een auto op maat voor Verstappen?
De RB21 lijkt volledig naar de rijstijl van Verstappen gebouwd. Presentatrice Natalie Pinkham vroeg zich hardop af of er überhaupt een andere coureur is die met de Red Bull kan omgaan. Horner gaf toe dat Verstappen een specifieke voorkeur heeft als het gaat om de afstelling van de auto. "Max wil altijd zoveel mogelijk grip aan de voorkant. Hij rijdt het liefst met een extreem scherpe afstelling, waardoor de auto supersnel reageert. Dat maakt het lastig voor andere coureurs, maar we volgen natuurlijk altijd de aanwijzingen van onze snelste rijder."
Dat betekent dat teamgenoten van Verstappen vaak worstelen om dezelfde prestaties te leveren. Alexander Albon vergeleek de Red Bull in het verleden met een computermuis die op maximale gevoeligheid staat. Dit vraagt om een extreem precieze rijstijl, iets waarin Verstappen uitblinkt.
Is Verstappen’s talent groter dan zijn auto?
Voormalig strateeg Bernie Collins stelde een interessante vraag: "We kijken al jaren naar Red Bull als de snelste auto, maar hebben we ons vergist? Heeft Verstappen niet de snelste auto, maar ís hij gewoon zo snel?"
Horner was het daar volledig mee eens. Hij benadrukte hoe Verstappen onder wisselende omstandigheden keer op keer het maximale uit de auto haalt. "Bij de chaotische slotfase van de vorige race was Max degene die Lando Norris op slicks het moeilijkst kon maken. Hij vocht zich nog bijna terug naar de overwinning en verloor met slechts acht tienden van een seconde."
Volgens Horner wordt Verstappen pas sinds kort echt op waarde geschat: "De rest van de wereld begint nu pas te waarderen hoe speciaal zijn talent is. Wij wisten het al langer."
Het zwaarste stoeltje in de Formule 1
Martin Brundle, commentator bij Sky Sports, benadrukte hoe moeilijk het is om Verstappens teamgenoot te zijn. "Ik zeg vaak dat het de zwaarste baan in de Formule 1 is: naast Verstappen rijden bij Red Bull. Is er überhaupt iemand die dat aankan?"
Horner erkende dat het een enorme uitdaging is. "We hebben door de jaren heen veel verschillende coureurs naast Max gehad. Daniel Ricciardo kon hem in het begin goed bijhouden, en Pérez deed het sterk tussen 2021 en 2023. Hij eindigde zelfs als tweede in het kampioenschap twee jaar geleden. Maar het is moeilijk om naast iemand te rijden die zó consistent en zó snel is."
De vraag blijft: zal iemand ooit Verstappen kunnen evenaren? Of moeten we accepteren dat we kijken naar een van de meest uitzonderlijke talenten in de geschiedenis van de Formule 1?
0 reacties