Michael Schumacher is één van de bekendste namen uit de geschiedenis van Formule 1. Hij is de eerste coureur die het recordaantal coureustitels brak en zeven keer het wereldkampioenschap won in de koningsklasse. Sindsdien heeft hij zijn stempel gedrukt op de sport en zijn nalatenschap zal voor altijd voortleven.
Biografie
Michael Schumacher, geboren op 3 januari 1969 in Duitsland, ontdekte op jonge leeftijd al zijn passie voor karting. In de jaren ’80 deed hij mee aan verschillende wedstrijden en kampioenschappen, waarna hij in 1987 kampioen werd van Duitsland en Europa.
Een jaar later stapte hij over naar het formuleracing. In zijn vroege jaren deed Schumacher mee aan Formule Ford en Formule 3, maar in 1991 was het zover: de Duitser maakte zijn debuut in de prestigieuze koningsklasse.
Schumacher reed zijn eerste race voor het team van Jordan, maar werd vervolgens al snel binnengehaald bij Benetton. Met het Britse team won hij in 1994 zijn eerste wereldtitel en het jaar daarop wist hij deze ook te bemachtigen.
In 1996 vertrok de destijds 27-jarige naar Ferrari. Dit is wellicht dé meest iconische periode van zijn carrière geweest. In zijn eerste jaren bij de Scuderia wist hij goede resultaten te behalen en won hij regelmatig een Grand Prix. Dit was echter niet genoeg, want de titel glipte iedere keer door zijn vingers.
Vanaf 2000 kende de sport een periode waarin Schumacher domineerde met de Italiaanse renstal. Hij won vijf jaar achter elkaar het wereldkampioenschap en de jaren 2001 tot en met 2004 worden ook wel beschreven als het ‘tijdperk van Schumacher'.
Na afloop van de Grand Prix van Italië in 2006 werd bekendgemaakt dat de coureur zou stoppen als Formule 1-coureur. Drie jaar later werd zijn terugkomst aangekondigd.
In zijn laatste jaren reed de Duitser voor het team van Mercedes, maar wist hier geen overwinning te bemachtigen. Wel stond hij in 2012 nog op het podium, maar Schumacher besloot dat jaar om zich definitief terug te trekken uit de sport. Zijn laatste race reed hij in Brazilië op 43-jarige leeftijd.
Ongeluk
In december 2013 raakte Schumacher zwaar gewond na een skiongeluk in de Franse Alpen. De Duitser belandde tijdens het skiën op een steen, waarna hij met spoed naar het ziekenhuis werd gebracht. Niet lang daarna werd bekend gemaakt dat de coureur in een kunstmatig coma werd gehouden.
Een halfjaar na het ongeluk werd bekendgemaakt dat Schumacher niet meer in coma lag. Na maanden in het ziekenhuis te hebben gelegen, mocht hij thuis verder revalideren. Sindsdien wordt zijn toestand vrijwel privé gehouden door zijn familie.
In 2016 kwam naar buiten dat de oud-coureur niet in staat is om te lopen en zelfstandig te staan.
Privé
In 1995 trouwde Schumacher met Corinna Betsch. Samen kregen ze twee kinderen: Gina-Maria en Mick. Die laatste racet in het World Endurance Kampioenschap en is de reservecoureur voor het Mercedes F1-team. In 2021 en 2022 reed Mick in de koningsklasse voor het team van Haas.
