Christian Horner was na de Grand Prix van Saudi-Arabië allesbehalve tevreden met de tijdstraf die Max Verstappen kreeg opgelegd. De vijf seconden straf, die het verschil maakte tussen winst en verlies, zit Horner duidelijk nog hoog. Tijdens een mediasessie kwam hij zelfs gewapend met geprinte foto’s naar voren om zijn punt kracht bij te zetten. “Dit wil ik de FIA nog laten zien”, aldus Horner.
"Max zat ervoor bij de apex"
Het cruciale moment voltrok zich in de eerste chicane, waar Oscar Piastri aan de binnenkant zat en Verstappen het tweede deel van de bocht afsneed. Volgens Verstappen was er simpelweg geen ruimte, en dus zag hij geen reden om zijn positie terug te geven. De stewards dachten daar anders over en gaven hem een tijdstraf die uiteindelijk beslissend bleek. Verstappen finishte slechts 2,8 seconden achter de leider.
Horner is het daar absoluut niet mee eens. “Max zat voor bij de apex”, zegt hij terwijl hij een van de foto's omhooghoudt. “Volgens de afspraken over 'rules of engagement' heeft Max hier gewoon recht op ruimte. Zijn spiegel zat minstens bij de vooras van Piastri.” Red Bull besloot daarom bewust om de positie niet terug te geven. “Als je dat doet, beland je in vuile lucht, en dan wordt het risico met coureurs als Russell alleen maar groter.”
Bewijs in beeld
Naast de foto’s die Horner had meegenomen, wil het team de FIA ook nieuwe onboardbeelden tonen. Die beelden waren tijdens het moment zelf nog niet beschikbaar, maar zouden volgens Horner kunnen aantonen dat Verstappen geen andere optie had. “Oscar remde extreem laat in, en Max kon op dat moment nergens meer heen. Hoe kan je dan verwachten dat hij de plek opgeeft?”
Toch is de kans op een formeel protest klein. Horner is sceptisch over het nut van een zogenaamde right of review-procedure. “De stewards waren er na de race al heilig van overtuigd dat hun oordeel juist was. Ze noemden het een 'slam dunk'. Dan weet je dat het lastig wordt om daar nog iets aan te veranderen.”
“Waar is 'let them race' gebleven?”
Wat Horner vooral steekt, is de bredere trend die hij signaleert. “Er wordt steeds minder ruimte gelaten voor echte racerij. Wat is er gebeurd met het principe ‘let them race’ in de eerste ronde? Dat lijkt helemaal verdwenen.”
0 reacties