Christijan Albers kan tot dusver concluderen dat enkel Lewis Hamilton Max Verstappen enigszins weerstand zou bieden in een titelgevecht. Volgens de voormalig F1-coureur bevindt het tweetal zich op een dusdanig hoog niveau, inclusief een uitzonderlijke consistentie die nodig is om kampioenschappen te winnen.
Hamilton sloot 2023 af met 234 punten en liet teamgenoot George Russell relatief ver achter zich (die goed was voor 175 punten). Het hielp Mercedes uiteindelijk aan de tweede plek in de constructeurs en bracht daarmee enig reputatieherstel in een jaar waar Ferrari als enige een overwinning van Red Bull wegsnoepte.
Christijan Albers ziet Lewis Hamilton nog voor titels vechten
In een column namens De Telegraaf legt Albers uit dat het vooral op gevoel neerkomt, zoals de auto van start naar finish tegenaan de limiet gejaagd wordt, maar zelden erover: "Dan heb ik het vooral over de kwaliteit om consistent te kunnen presteren en heel stabiel te zijn in rondetijden tijdens een race. Hamilton is net als Verstappen iemand die zijn banden geweldig kan managen. Bepaalde situaties inschatten, het rubber aanvoelen; wat dat betreft staan ze alleen aan de top", vertelt Albers.
Richting het einde van nog een F1-seizoen zonder een overwinning toewerken - de realiteit bij Mercedes - en een pijnlijk besef dat aan de irritaties van Hamilton merkbaar is geweest. Albers kan dat wel begrijpen bij een coureur die niet zo lang geleden de ene na de andere titel won: "Dat gaat aan je knagen. Hij wil steeds meer, maar heeft moeite met het feit dat die Mercedes niet sneller gaat. Dan ben je aan het eind van het jaar kapot en moe. Die boost van een moment van furore die je dan nodig hebt, heeft hij al een tijdje niet gehad."
Mercedes (te) ver afgegleden van glorietijden?
Maar of het malheur van Mercedes na 2023 echt afgelopen is? Albers is sceptisch, wijzend naar de behoorlijke troef - een uitzonderlijke motor - die tegenwoordig niet meer zo uitzonderlijk is: "En die suprematie is nu verdwenen", aldus Albers.
0 reacties