Lando Norris is dit Formule 1-seizoen bezig aan een absolute droomstart. De Brit leidt het wereldkampioenschap, heeft zijn eerste overwinning van het jaar al op zak en rijdt momenteel in wat velen beschouwen als de snelste auto van het veld. Maar ondanks zijn voorsprong, blijft de naam van Max Verstappen als een schaduw boven het kampioenschap hangen. En dat weet Norris maar al te goed.
"Hij mag komen testen"
Na de race in Japan, waarin Verstappen geel tegen de verwachting in zijn eerste zege van 2025 pakte, liet de Nederlander een opvallend statement optekenen. Volgens hem zou niemand hem meer terugzien als hij in een McLaren zat. Een opmerking die bij Norris een glimlach opriep. Sterker nog, de Brit daagt Verstappen uit: “Hij mag onze auto testen wanneer hij wil. Dan kijk ik ernaar uit om de teleurstelling op zijn gezicht te zien als hij uitstapt.”
Het is een pittige uitspraak, maar geen loze. Norris voelt zich duidelijk comfortabel in de MCL39 en heeft het volste vertrouwen in zijn team. Toch blijft hij realistisch. Voorafgaand aan de Grand Prix van Bahrein waarschuwt hij voor te veel optimisme. “Red Bull zit dichtbij, misschien een tiende of twee. Dat is echt niet veel. Ik denk zelfs dat we het in de kwalificatie lastig gaan krijgen, al is onze racesnelheid hier wel sterk.”
Kleine verschillen, grote gevolgen
Ondanks dat hij voor het eerst in zijn carrière bovenaan het klassement staat, blijft Norris nuchter. De marges zijn klein: hij heeft slechts één punt voorsprong op Verstappen, en George Russell en Oscar Piastri zitten er ook kort achter. “Ik verwacht geen slechte race, maar wel een moeilijker weekend dan we tot nu toe hadden.”
Of Verstappen ooit daadwerkelijk in de McLaren zal stappen om zijn woorden kracht bij te zetten, is twijfelachtig. Maar dat er vuur zit in deze titelstrijd tussen twee vrienden en rivalen, moge duidelijk zijn.
0 reacties