Oscar Piastri heeft met zijn overwinning tijdens de Grand Prix van Spanje een stevig statement afgegeven in de strijd om het wereldkampioenschap. De jonge Australiër reed een ijzersterke race, maar moest tot in de slotfase serieus rekening houden met een verrassende strategische aanval van Max Verstappen. “Hij zat me echt op de hielen… het had zomaar anders kunnen aflopen,” blikte Piastri na afloop terug.
Vijfde zege van het seizoen, maar geen gemakkelijke klus
Met zijn vijfde overwinning van het seizoen, en zijn zevende in zijn Formule 1-carrière, breidde Piastri zijn voorsprong op teamgenoot Lando Norris uit naar tien punten. Max Verstappen volgt inmiddels op 49 punten achterstand. Toch zag het er even naar uit dat juist de Nederlander nog roet in het eten zou gooien.
Waar de meeste kozen voor een twee-stopstrategie, ging Red Bull voor een gedurfde zet: drie keer naar binnen. Dat gaf Verstappen aan het eind van de race vers rubber en een verrassend hoog tempo. “Toen ik hoorde dat Max op een driestopper zat, dacht ik eerst: dat is een gok,” vertelt Piastri. “Maar een paar rondes later realiseerde ik me dat het hem nog bijna ging lukken ook. We moesten alles geven in de laatste stint om hem voor te blijven.”
Van moeilijke vrijdag naar ijzersterke zondag
Toch ging het weekend in Barcelona niet meteen van een leien dakje. Tijdens de eerste vrije training had Piastri moeite om de auto goed aan te voelen. “Vrijdag was absoluut niet geweldig. We zaten er naast met de afstelling en het was even zoeken. Maar het team heeft fantastisch werk geleverd om de boel om te draaien. Dat geeft ook vertrouwen voor de rest van het seizoen: we kunnen snel schakelen als het moet.”
Opluchting én vertrouwen richting Canada
Met zijn overwinning neemt Piastri wat ademruimte in de titelstrijd. In de komende race, in Canada, zal de spanning opnieuw hoog zijn. Maar de kopman van McLaren straalt vooral rust en zelfvertrouwen uit. “Ik heb niks te klagen", zegt hij met een glimlach tegen de media. “Het voelt goed om in deze positie te zitten. We werken hard, we verbeteren nog steeds, en het is gewoon leuk om races te winnen. Dit is waarom ik ooit in een kart stapte.”
Toch weet ook Piastri dat de weg naar het wereldkampioenschap lang is, en dat Verstappen nog lang niet uitgeschakeld is. “Max is Max. Je kunt hem nooit afschrijven. Hij en Red Bull blijven gevaarlijk, maar dat maakt het ook mooi. We gaan het gevecht aan, en voorlopig hebben wij de overhand.”
0 reacties